Le 11 février 2026, la Commission des Athlètes Étudiants du Big Ten a adressé une lettre au président de la NCAA, Charlie Baker, exprimant sa préoccupation quant à l’impact des paris prop sur l’intégrité des sports universitaires. Dans leur missive, les étudiants soulignent que l’association des paris à des statistiques individuelles ou à des actions spécifiques génère de la pression et de la suspicion sur les performances des athlètes étudiants.
Ils notent que, même en l’absence de méfaits, ces paris peuvent susciter des doutes sur l’effort, la prise de décision et l’équité, mettant à mal la confiance dans la compétition et plaçant les athlètes dans une position vulnérable. La lettre préconise des restrictions sur ces marchés en affirmant que limiter ou éliminer les paris prop sur les athlètes universitaires serait une avancée significative pour réduire le harcèlement, protéger le bien-être mental et préserver l’intégrité des compétitions universitaires.
Au total, 22 athlètes étudiants de 18 institutions ont signé cette lettre.
Le Harcèlement des Joueurs Persiste
Les étudiants expriment également leur inquiétude quant au fait que la disponibilité des marchés de paris prop sur le sport universitaire expose les athlètes à des abus en ligne. Ils rapportent que des supporters, cachés derrière leurs écrans, envoient des messages cruels aux joueurs lorsque leurs attentes ne sont pas satisfaites, et ce, même si aucun manque ne peut être reproché aux athlètes.
Un nouveau rapport a révélé que 46 % des étudiants-athlètes masculins de Division I en basketball ont reçu des messages négatifs ou menaçants de la part d’individus ayant parié sur leurs matchs. Charlie Baker, qui depuis longtemps s’oppose aux paris prop pour ces raisons, a réagi en déclarant que le niveau de harcèlement sur les réseaux sociaux que doivent endurer les athlètes étudiants est inacceptable. Il a noté que ces pourcentages reflètent la popularité croissante des paris sur le sport universitaire, créant un environnement hostile.
Baker Milite pour l’Interdiction des Paris Prop
Le président de la NCAA mène déjà une campagne visant à convaincre les opérateurs de paris de cesser d’offrir des marchés prop sur le sport universitaire. Le mois dernier, suite à l’arrestation de plusieurs joueurs universitaires impliqués dans un scandale de trucage de points, il a réitéré son appel à l’interdiction des paris basés sur les performances individuelles.
Certains États ont pris des mesures. Depuis 2024, la Louisiane, le Maryland, l’Ohio et le Vermont ont restreint ou interdit les paris prop sur le sport universitaire. Toutefois, la semaine dernière, la Commission des Jeux du Missouri a formellement refusé la demande de la NCAA de restreindre ces marchés. La présidente de la MGC, Jan Zimmerman, a déclaré qu’elle ne disposait pas d’informations suffisantes pour interdire ce type de paris sportifs.
Interdire les Paris Prop Est-Il la Solution?
Dans le scandale de trucage de points, de nombreux paris ont été placés sur les marchés de spread plutôt que sur les paris prop. Bien que beaucoup soutiennent les appels à limiter les paris prop, rares sont ceux qui prônent une interdiction totale des paris sur le sport universitaire, qui attire un volume important de paris, notamment lors d’événements populaires comme la March Madness.
Les opposants à l’interdiction des paris estiment qu’elle incitera les utilisateurs à se tourner vers des plateformes de jeu non réglementées. Les plateformes de marchés de prédiction ont commencé à offrir une large gamme de marchés universitaires, ce à quoi Baker s’oppose également.
La NCAA interdit déjà aux joueurs, entraîneurs et membres des départements sportifs de parier. Pourtant, la pratique continue sur les sites de paris réglementés, les marchés de prédiction, les sites offshore, ou chez les bookmakers illégaux, témoignant de la forte demande de paris sur le sport universitaire.
L’économiste David Forrest soutient que l’augmentation des paris dans le secteur légal aide à atténuer le trucage. Avoir des paris sur le marché réglementé permettrait aux régulateurs de repérer les anomalies et d’attraper les étudiants ou parieurs enfreignant les règles.
Si les paris ne deviennent disponibles que sur le marché illégal, cela pourrait également profiter à des groupes criminels. L’an dernier dans le New Jersey, une opération de paris illégaux dirigée par la Mafia ciblait des campus universitaires.
La lettre adressée à Baker est susceptible d’intensifier ses efforts et ceux de la NCAA pour faire pression sur les opérateurs de paris et les législateurs afin de restreindre ces paris, mais il reste incertain si l’interdiction est la solution.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.