Le journaliste israélien Emanuel Fabian a révélé avoir reçu des menaces de mort de la part d’utilisateurs de Polymarket, une plateforme de paris, après avoir publié des articles sur le conflit en Iran. Le 10 mars, Fabian a détaillé pour le Times of Israel qu’environ 300 missiles avaient été tirés par l’Iran vers Israël. Il a également partagé une vidéo sur X montrant un missile frappant une zone dégagée près de Beit Shemesh. Malgré l’absence de blessés, ces événements ont suscité une vive réaction parmi les utilisateurs de Polymarket.
Les utilisateurs de Polymarket, qui avaient parié sur la survenance d’une attaque iranienne ce jour-là, ont affirmé que les missiles avaient été interceptés, ce qui, selon eux, devait annuler le marché. Cependant, Polymarket a tranché en faveur d’une attaque effective, provoquant des désaccords parmi les parieurs. Plus de 21 millions de dollars ont été échangés sur ce marché, et le débat sur sa résolution continue.
Pour résoudre de tels différends, Polymarket utilise un système de vote sur UMA, désormais clôturé, où les utilisateurs ont été incités à exprimer leur désaccord. Les résultats de ce vote sont attendus plus tard dans la journée.
Suite à cette polémique, certains utilisateurs sont allés jusqu’à contacter directement Fabian, lui envoyant des messages menaçants pour qu’il modifie ses articles et déclare que les missiles avaient été interceptés. La situation s’est rapidement envenimée, les messages devenant de plus en plus explicites. « Vous avez exactement une demi-heure pour corriger votre tentative d’influence », disait l’un des messages menaçants envoyés par un certain Haim.
Les menaces se sont poursuivies dimanche, avec de nouveaux délais fixés pour que Fabian mette à jour son article. Les accusateurs affirmaient qu’il manipulait le marché à des fins personnelles. Un prétendu avocat, répondant au nom de Vered, a même contacté Fabian prétendant enquêter sur ces manipulations. Les menaces, bien que moins violentes, évoquaient des moyens de rendre sa vie difficile dans le cadre de la loi.
Plutôt que de céder à la pression, Fabian a signalé ces menaces à la police, qui a lancé une enquête.
Ces événements ont provoqué une réaction publique de Polymarket qui, par un message sur X, a condamné les menaces contre Fabian, bannissant les utilisateurs impliqués et annonçant qu’elle transmettrait leurs informations aux autorités compétentes. Un porte-parole de la plateforme a souligné que « les marchés de prédiction dépendent de l’intégrité des reportages indépendants. Les tentatives de pression sur les journalistes pour modifier leurs reportages nuisent à cette intégrité et aux marchés eux-mêmes. »
Fabian, bien qu’il n’ait pas cédé, s’inquiète pour ses collègues : « D’autres journalistes pourraient ne pas être aussi éthiques s’ils se voyaient promettre une part des gains. »
Les marchés concernant le Moyen-Orient demeurent une source de controverse. Aux États-Unis, les marchés liés à la guerre, au terrorisme, et à la mort sont déjà interdits, et des mesures similaires ont été proposées. Le sénateur américain Adam Schiff a, par exemple, introduit la DEATH BETS Act pour clarifier que tout marché relatif à la mort est proscrit. Cependant, ces marchés continuent d’exister sur la plateforme internationale de Polymarket, hors de la juridiction américaine.
Malgré les incidents, Polymarket n’entend pas cesser de proposer des marchés liés aux conflits, y compris ceux sur l’Ukraine, la Chine, ou Cuba. Deux Israéliens ont été inculpés pour avoir utilisé des informations classifiées pour parier sur Polymarket concernant des opérations militaires israéliennes. La police israélienne enquête également sur d’autres utilisateurs pour des paris liés aux frappes américaines sur l’Iran.
La société a retiré un marché controversé sur l’éventuelle explosion d’une arme nucléaire avant 2027, mais maintient une variété de marchés sur les conflits. Alors que les tensions géopolitiques s’intensifient, les débats sur l’éthique de tels paris prennent de l’ampleur, suscitant des réactions tant au niveau national qu’international.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.