Le 3 février 2026, Kalshi a pris d’assaut le marché Westside au 84 3rd Avenue à New York, marquant le début d’une compétition inattendue entre Kalshi et Polymarket, deux grands noms des marchés de prédiction. Ces plateformes se sont tournées vers la philanthropie, organisant des « prises de contrôle » de supermarchés pour séduire les New-Yorkais. Kalshi a offert des courses gratuites pendant une journée, couvrant les premiers 50 dollars des achats de chaque client lors d’une fenêtre de trois heures.
Tarek Mansour, co-fondateur de Kalshi, a déclaré que cette initiative était un moyen pour l’entreprise de rendre à la communauté. « Des courses gratuites pour tout le monde. L’hiver a été rude et difficile pour beaucoup. Nous espérons que cela aidera un peu. New York a tant donné à Kalshi. Il est juste que Kalshi donne à son tour à New York, » a-t-il écrit sur LinkedIn. À mi-parcours de l’événement, Mansour a noté que « des milliers de personnes ont déjà récupéré leurs courses gratuites de Kalshi! » et espérait que cela inspirerait d’autres entreprises à suivre l’initiative.
En réponse, Polymarket a annoncé son projet phare, « The Polymarket », présenté comme le premier magasin de produits alimentaires entièrement gratuit de New York. L’entreprise a également fait don d’un million de dollars à la banque alimentaire de New York et a encouragé le public à contribuer via la page de campagne de l’association. « The Polymarket est entièrement approvisionné. Aucun achat requis. Nous sommes ouverts à tous les New-Yorkais. Un investissement réel et physique dans notre communauté, » a publié l’entreprise. Bien que Polymarket présente son magasin comme permanent, il ne s’agit en réalité que d’une installation éphémère ouverte pendant cinq jours à partir du 12 février.
Ces initiatives de charité de la part de Kalshi et Polymarket arrivent à un moment stratégique, alors que les marchés de prédiction attirent une attention politique et réglementaire croissante à New York et au-delà. Le 7 janvier, le projet de loi ORACLE, relatif à la « surveillance et la réglementation des activités pour les contrats liés à des événements », a de nouveau été soumis au comité des affaires des consommateurs et de la protection de l’Assemblée de l’État de New York pour examen. Si adoptée, cette législation pourrait interdire certains des marchés les plus controversés et lucratifs de l’industrie, y compris les événements sportifs, les élections politiques et les catastrophes naturelles.
En dehors de la législation, la procureure générale de New York, Letitia James, a intensifié la pression sur les marchés de prédiction juste avant le Super Bowl, émettant un avertissement aux consommateurs le 2 février. Elle a souligné que ces marchés ne sont rien d’autre que des « paris déguisés en ‘contrats d’événements' », opérant sans les mesures de sécurité requises pour les paris sportifs légaux, telles que la vérification de l’âge et l’assistance aux joueurs problématiques.
Dans ce contexte, Kalshi et Polymarket utilisent des stratégies très visibles et axées sur le consommateur pour se positionner comme des entreprises civiques, même si elles font face à des litiges en cours et que leurs produits principaux restent un sujet de débat parmi les régulateurs et les législateurs.
Le choix des distributions alimentaires gratuites semble également être un clin d’œil direct à la politique du maire de New York, Zohran Mamdani, qui a fait des « épiceries municipales à but non lucratif » un pilier central de son programme d’accessibilité. Mamdani envisage que la ville achète en gros pour concurrencer les détaillants privés dans les zones mal desservies, une idée que Polymarket a exploité dans sa communication : « Des courses gratuites. Des marchés gratuits. Construits pour les gens qui font vivre New York. Nous vous verrons à l’ouverture de The Polymarket la semaine prochaine. Nous vous aimons, New York City. »
En lançant temporairement leurs propres versions de ce modèle, Polymarket et Kalshi semblent tester l’une des politiques phares du maire. Polymarket a déjà connu le succès lorsque ses parieurs ont correctement prédit la victoire de Mamdani, estimant ses chances à 90% malgré des sondages mitigés. La plateforme cherche maintenant à accroître son capital politique dans la ville.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.