Le 1er janvier 2026, Chicago a délivré des licences aux principaux opérateurs de paris sportifs, garantissant ainsi que les parieurs n’auront pas à s’inquiéter d’une interruption de service dans la ville. Cette décision de dernière minute a évité un arrêt immédiat alors que la nouvelle année commence.
Les licences ont été émises après que l’Alliance des Paris Sportifs (SBA) a averti que les opérateurs pourraient être contraints de suspendre leurs activités en l’absence de ces autorisations dès le 1er janvier. L’organisation avait initialement cherché à obtenir une injonction temporaire au tribunal du comté de Cook, une requête qu’elle a par la suite retirée.
Cette démarche permet aux parieurs de Chicago de continuer à accéder légalement aux bookmakers en ligne, même si la contestation judiciaire de l’Alliance contre la nouvelle taxe sur les paris de la ville se poursuit. Dans un communiqué publié sur X, la SBA a annoncé le retrait de sa demande d’injonction, tout en soulignant que leur plainte sur la constitutionnalité de la taxe proposée par Chicago continuerait à être examinée au fond par le tribunal.
L’Alliance des Paris Sportifs, qui représente des entreprises telles que FanDuel, DraftKings, BetMGM, Fanatics Betting and Gaming, et bet365, poursuit son action en justice contre la ville, affirmant que Chicago n’a pas l’autorité, selon les lois de l’Illinois, d’imposer sa propre taxe et ses exigences de licence pour les paris sportifs. La plainte déclare que les « Amendements à l’Ordonnance de Chicago », qui ont instauré un nouveau régime fiscal et de licence au niveau municipal pour les paris en ligne, dépassent l’autorité constitutionnelle de la ville.
La poursuite oppose l’ordonnance de Chicago à l’Article VII, Section 6(e) de la Constitution de l’Illinois, qui interdit aux unités de gouvernement local d’exiger une « licence pour percevoir des recettes » ou d’imposer des taxes « fondées sur » le revenu sans autorisation expresse de l’Assemblée générale. L’Alliance estime que « l’Assemblée générale de l’Illinois n’a jamais accordé à la ville le pouvoir de délivrer des licences pour les paris en ligne afin de percevoir des recettes ».
La plainte conteste également l’interprétation que Chicago fait de son propre code municipal. L’Alliance affirme que les amendements à l’ordonnance adoptés récemment par la ville ne devraient s’appliquer qu’aux opérateurs ayant une présence physique à Chicago, mais soutient que les responsables municipaux ont néanmoins cherché à exiger des licences supplémentaires pour les bookmakers titulaires d’une licence d’État opérant entièrement en ligne. Cette interprétation est qualifiée d’« intenable et contraire au langage clair de l’ordonnance » par la SBA.
Alors que la requête pour une injonction temporaire a été retirée, l’Alliance demande au tribunal de bloquer définitivement l’application de l’ordonnance de Chicago et de déclarer inconstitutionnelle la nouvelle exigence de licence de la ville ainsi que la taxe de 10,25 %.
Un enjeu réglementaire fondamental se trouve au cœur de ce litige : Chicago peut-elle imposer ses propres exigences de licence et de taxation à une industrie déjà réglementée au niveau de l’État ? La réponse a des conséquences financières réelles pour les opérateurs de bookmakers, alors que Chicago cherche à imposer de nouvelles taxes et des frais de licence sur les recettes des paris en ligne, qui sont déjà soumises à la réglementation de l’État.
Selon le budget 2026 de la ville, Chicago prévoit d’imposer une taxe de 10,25 % sur les recettes brutes ajustées des paris sportifs effectués dans ses limites, ainsi que des frais de licence annuels allant de 5 000 à 50 000 dollars. Les opérateurs de bookmakers subissent déjà certaines des taxes les plus élevées au niveau de l’État, en plus de frais par pari qui augmentent une fois que le volume de paris dépasse certains seuils.
Dans leur dépôt de plainte, la SBA déclare que ses membres, y compris FanDuel, DraftKings, BetMGM, Fanatics Betting and Gaming, et bet365, font déjà face à des charges fiscales conséquentes. « Ces opérateurs de paris sportifs en Illinois paient déjà des taux d’imposition effectifs pouvant dépasser 50 % de leurs revenus de paris sportifs en ligne en Illinois, l’une des charges fiscales les plus élevées sur les paris sportifs légaux du pays. »
L’Alliance a averti que la structure fiscale et de licence de Chicago pourrait compliquer la réglementation pour les opérateurs agréés et perturber le marché légal. L’idée de créer, sans concertation directe avec les entreprises régulées et agréées, un nouveau cadre réglementaire dupliqué ainsi qu’une couche fiscale supplémentaire, est regrettablement inadaptée et irréalisable dans les délais proposés, a expliqué le président de la SBA, Joe Maloney, à NBC Chicago.
Pendant que ce litige se déroule devant les tribunaux, les parieurs de Chicago ne subiront aucune interruption lorsqu’ils visiteront les bookmakers en ligne. Cependant, l’issue du procès pourrait déterminer si les villes de l’Illinois pourront ou non exercer un contrôle sur une industrie qui a, jusqu’à présent, été exclusivement régulée au niveau de l’État.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.