Le 5 octobre, le typhon Matmo a touché terre en Chine continentale, perturbant gravement les plans de voyage des joueurs vers Macao. Ce phénomène a entraîné une chute des actions des casinos, avec Sands China enregistrant une baisse de 2,3% et Galaxy Entertainment voyant ses parts diminuer de 1,82% le 3 octobre.
Les communautés côtières, y compris celles de la province insulaire de Hainan, ont été évacuées, et environ 26 000 touristes ont été déplacés des stations balnéaires de l’île de Weizhou dans la région autonome Zhuang du Guangxi. Les plages de Zhanjiang, habituellement animées, se sont vidées alors que la région se préparait à l’impact du typhon durant la Semaine d’Or, une période de congés nationale en Chine qui s’étend du 1er au 8 octobre.
En dépit de ces perturbations, les revenus du jeu à Macao ont augmenté de 6% par rapport à l’année précédente, atteignant 18,3 milliards de patacas (2,3 milliards de dollars) en septembre. Cette croissance, bien qu’en deçà des prévisions les plus optimistes de 9%, signale un huitième mois consécutif de hausse pour les casinos de Macao.
Les experts financiers, cependant, mettent en garde contre une possible baisse future, soulignant que septembre a marqué une période de transition entre les vacances d’été et les fêtes nationales chinoises. Les ventes ont baissé de près de 20% par rapport à août, une diminution que Morgan Stanley qualifie de « simplement saisonnière ».
Malgré les inquiétudes, la demande de la Chine continentale, principal marché de Macao, continue de se rétablir. Les autorités de Macao restent optimistes quant à l’afflux de visiteurs, bien que le typhon puisse causer de nouvelles perturbations. Les prévisions météorologiques indiquent que Matmo continuera de balayer le sud de la Chine jusqu’au 7 octobre, bien que les vitesses de vent devraient diminuer sensiblement à mesure qu’il progresse vers le Tibet.
Un autre point de vue suggère que les casinos sud-coréens, dépendants des visiteurs chinois, pourraient bénéficier d’un afflux de touristes durant la Semaine d’Or. Néanmoins, l’impact de Matmo sur les plans de voyage pourrait nuire à cette tendance.
En dépit des défis posés par le typhon, les observateurs soulignent que l’évolution du tourisme à Macao reste prometteuse. Une reprise soutenue de la demande continentale pourrait, à long terme, compenser les moments de ralentissement. Alors que les vents de Matmo s’apaisent, le secteur du jeu à Macao espère que les visiteurs reviendront, attirés par l’attrait persistant de la capitale asiatique du jeu.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.