L’Alliance des Paris Sportifs (SBA) a mis en garde contre le récent budget approuvé par Chicago, comprenant une taxe de 10,25 % sur les revenus des paris effectués à l’intérieur des limites de la ville, susceptible de contraindre les plateformes de paris en ligne à cesser leurs activités dès le 1er janvier.
Malgré cet avertissement, le Conseil municipal de Chicago a adopté son budget alternatif pour 2026, incluant la légalisation des terminaux de jeux vidéo (VGT). Ce budget est désormais soumis à l’approbation du maire Brandon Johnson.
Des désaccords subsistent entre le Conseil et le maire sur plusieurs dispositions budgétaires, notamment concernant les VGT et la taxe sur les sièges sociaux proposée par Johnson. Néanmoins, les deux versions incluent la taxe de 10,25 %, envisagée pour combler un déficit budgétaire de plus de 1,1 milliard de dollars.
Dans une lettre du 18 décembre adressée à Johnson, la SBA, qui représente d’importants opérateurs comme FanDuel, DraftKings, BetMGM, Fanatics et bet365, a averti que le cadre de licence proposé pour la ville, lié à la taxe, ne peut être respecté dans la structure actuelle.
Le projet de budget et l’ordonnance de revenus imposeraient une exigence de licence municipale à compter du 1er janvier 2026, sans qu’un cadre de licence applicable aux opérateurs de paris sportifs en ligne ne soit encore défini. Selon la SBA, l’absence de critères clairs, de normes de candidature ou de procédures administratives empêcherait les opérateurs de fonctionner légalement dès l’entrée en vigueur de l’ordonnance.
Face à ce scénario, la possibilité que les plateformes de paris sportifs doivent interrompre leurs opérations à Chicago est très réelle. Un tel arrêt affaiblirait les objectifs de revenus et de politique de la ville en poussant les consommateurs vers des plateformes en ligne échappant aux lois assurant la protection des consommateurs, la vérification de l’âge et des jeux responsables. De plus, un tel arrêt pourrait nuire aux recettes fiscales de l’État.
Sous le cadre budgétaire adopté, Chicago imposerait une taxe municipale en plus de la taxe d’État de l’Illinois sur les paris sportifs. Les autorités municipales estiment que cette nouvelle taxe pourrait générer environ 26 millions de dollars par an.
Les opérateurs de paris sportifs en Illinois subissent déjà certaines des taxes les plus élevées du pays. FanDuel et DraftKings paient plus de 40 % de taxes sur leurs recettes brutes, après une série de hausses récentes. En 2024, l’État a fait passer l’impôt d’un taux fixe de 15 % à un système progressif variant de 20 % à 40 %. De plus, au début de cette année, les législateurs ont ajouté une taxe d’accise par pari, incitant les opérateurs à instaurer des frais supplémentaires ou des paris minimums.
Des critiques affirment que l’approche de Chicago accroît le risque que les clients se tournent vers des plateformes offshore. En septembre, l’Illinois a enregistré une baisse de 15 % des paris, malgré la forte activité saisonnière due au coup d’envoi de la NFL et au football universitaire.
Une opposition au niveau de l’État contre la taxe municipale de Chicago a également émergé. En octobre, des législateurs de l’Illinois ont présenté un projet de loi interdisant aux municipalités d’imposer leurs propres taxes sur les paris sportifs. Le parrain du projet, le représentant Daniel Didech, a affirmé que la légalisation des paris sportifs en 2019 n’avait jamais eu pour but de permettre aux gouvernements locaux de créer leurs propres règles.
Tout en s’opposant à l’ordonnance sous sa forme actuelle, la SBA a officiellement demandé à la ville de reporter d’au moins 180 jours la mise en œuvre, afin de permettre l’élaboration d’un cadre de licence approprié. La ville devrait travailler de concert avec l’industrie du jeu pour des solutions durables et permanentes, y compris des amendements potentiels aux lois de l’État qui soutiendraient la génération de revenus à long terme tout en maintenant l’intégrité réglementaire et la protection des consommateurs.
Avec l’approbation du Conseil municipal, le budget est maintenant soumis à Johnson, qui l’a qualifié de « moralement en faillite ». Le bureau du maire a suggéré qu’il pourrait émettre des veto sur certains articles. Si une entente est trouvée, les principaux opérateurs de paris ont averti qu’ils pourraient devoir suspendre leurs opérations à Chicago.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.