L’Arizona Cardinals se trouve à un tournant crucial de sa saison 2025, sans leur quarterback vedette Kyler Murray, actuellement sur la liste des blessés après une blessure au pied en octobre. Avec un bilan de 3-8 suite à leur défaite contre les Jacksonville Jaguars, les espoirs de playoffs semblent minces, et le retour de Murray n’est pas prévu avant la semaine 14, au plus tôt.
Jacoby Brissett, le quarterback remplaçant, a pris les rênes de l’équipe en l’absence de Murray. Il a réussi 11 touchdowns contre trois interceptions, avec un taux de réussite de passes de 66,8 % et un rating de 97,0. À titre de comparaison, Murray affiche six touchdowns pour trois interceptions, avec un taux de réussite de 68,3 % et un rating de 88,6.
Murray, lié par un contrat de cinq ans pour 230,5 millions de dollars, contraste fortement avec Brissett, signé pour deux ans à 12,5 millions comme remplaçant. Tyrann Mathieu, qui a commencé sa carrière chez les Cardinals en 2013 et y a joué cinq saisons, suggère que Murray et Arizona pourraient bénéficier d’un nouveau départ dès l’intersaison.
« Beaucoup d’argent circule autour des quarterbacks, mais au final, tout se résume à gagner ou perdre », observe Mathieu. « Parfois, ce n’est pas une mauvaise chose de tout recommencer ailleurs. Je pense que Kyler en aurait besoin, tout comme les Cardinals. »
Murray a démontré son talent en obtenant des sélections consécutives au Pro Bowl en 2020 et 2021 et en menant les Cardinals aux playoffs en 2021. Cependant, sa capacité à rester en forme s’est érodée, n’apparaissant que dans 41 des 62 matchs possibles depuis 2022. Son salaire annuel moyen de plus de 46 millions de dollars le classe parmi les 12 quarterbacks les mieux payés de la NFL.
« Kyler reste très talentueux », continue Mathieu. « Mais je pense que les deux parties recherchent de nouvelles perspectives. Kyler veut probablement une équipe mieux structurée. De leur côté, les Cardinals cherchent des joueurs investis. Je pense qu’ils finiront par se séparer. »
Mathieu évoque les Miami Dolphins comme une destination potentielle, mettant en avant leurs talents offensifs comme Tyreek Hill et Jaylen Waddle, ainsi que l’esprit stratégique de l’entraîneur Mike McDaniel. Cependant, Miami est aux prises avec un dilemme contractuel autour de leur quarterback, Tua Tagovailoa, signé pour quatre ans à 212,4 millions de dollars.
« Kyler est tellement dynamique », dit Mathieu. « À ce poste, trouver un joueur capable de tout faire est rare. Je le vois bien à Miami, mais un changement de décor lui ferait du bien. »
Des carrières renaissantes, comme celles de Daniel Jones avec les Colts d’Indianapolis ou Sam Darnold avec les Seahawks, montrent qu’un nouveau départ est possible pour Murray.
« Oui, absolument », répond Mathieu à l’idée d’une renaissance pour Murray ailleurs. « C’est aussi une question de relation entre le coach et le quarterback. Les équipes qui réussissent ont souvent cette alchimie. »
Si les Cardinals se séparent de Murray, ils pourraient viser un nouveau quarterback lors du prochain draft. Cependant, Mathieu reste prudent quant aux prospects disponibles, notant que des noms très attendus comme Arch Manning n’ont pas encore répondu aux attentes.
Pendant ce temps, à LSU, l’alma mater de Mathieu, le poste d’entraîneur-chef est vacant après le licenciement de Brian Kelly. Lane Kiffin est le favori pour le poste, avec une offre de sept ans pouvant atteindre 98 millions de dollars. Mathieu pense que Kiffin serait un excellent choix, tout en mentionnant aussi Kenny Dillingham d’Arizona State comme une option valable.
« Lane serait parfait », dit Mathieu. « Son style à Baton Rouge serait incroyable, mais des gars comme Frank Wilson et Kenny Dillingham sont aussi d’excellents entraîneurs. »
Mathieu reste occupé après sa carrière de joueur, travaillant comme analyste pour le MaddenCast et co-animant le podcast « In The Bayou », qui explore le football, la culture et la vie en Louisiane.
« On vient de lancer notre premier épisode de ‘In The Bayou’ », raconte Mathieu. « On parle de football, de vie, de culture… C’est amusant. Et la semaine prochaine, je serai sur le MaddenCast pour le match Bengals-Ravens. J’ai hâte. »
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.