Le 23 décembre 2025, la saison des bowls de football universitaire se poursuit avec l’affrontement entre les Hilltoppers de Western Kentucky et les Golden Eagles de Southern Miss lors du New Orleans Bowl, avec un coup d’envoi prévu à 17h30 heure de l’Est sur ESPN.
Western Kentucky, affichant un bilan de 8-4 (SU) et un impressionnant 9-3 contre l’écart (ATS), affronte Southern Miss, qui présente une fiche de 7-5 (SU) et 5-6-1 (ATS). Ces deux équipes étaient autrefois des rivales de la Conference USA, mais les Golden Eagles évoluent désormais dans la Sun Belt Conference. Historiquement, les Hilltoppers ont dominé les confrontations directes, menant 4-0 contre Southern Miss.
Au moment de la publication, la ligne de paris a basculé en faveur de Southern Miss, passant de +1,5 à -2,5 chez DraftKings. À Circa à Las Vegas, qui s’adresse aux parieurs experts, plus de 90 % des mises et fonds en ligne étaient en faveur de Southern Miss.
La meilleure mise pour ce match se trouve sur la ligne de pari en faveur de Southern Miss. L’entraîneur offensif de Southern Miss, Blake Anderson, a été promu entraîneur principal après le départ de Charles Huff pour Memphis. Cette promotion pourrait insuffler un élan émotionnel aux Golden Eagles, offrant une certaine continuité pour la saison prochaine.
Le quart-arrière de Southern Miss, Braylon Braxton, se distingue par son jeu aérien, avec une moyenne de 254,2 yards par match. En accumulant 2 796 yards et 23 touchdowns pour seulement sept interceptions, il disputera aujourd’hui son dernier match de football universitaire face à Western Kentucky.
Pour Western Kentucky, Rodney Tisdale Jr. a pris les rênes en tant que quart-arrière en novembre. Ce jeune joueur termine la saison régulière sur deux défaites consécutives. Lors de ces matchs contre LSU et Jacksonville State, Tisdale n’a pas réussi à lancer de passe de touchdown et a été intercepté trois fois. La défaite contre Jacksonville State a privé les Hilltoppers d’une place en finale de la Conference USA.
Le receveur Matthew Henry est la cible principale de Tisdale avec 762 yards et six touchdowns. Quant au running back La’Vell Wright, il mène l’équipe avec 11 touchdowns au total.
Défensivement, Southern Miss partage avec Notre Dame la tête du classement national pour le plus d’interceptions, avec 21 au total. Bien que ces deux équipes soient assez bien assorties, Southern Miss se distingue par une meilleure défense et un meilleur quart-arrière.
Face à la dynamique de la ligne de pari basculant vers Southern Miss, nous misons sur les Golden Eagles pour l’emporter. Le choix se porte sur Southern Miss (-124 chez FanDuel).
Concernant les meilleures mises individuelles pour Southern Miss, le running back Jeffery Pittman est une valeur sûre pour dépasser les 54,5 yards à la course (-114 chez FanDuel). Même si Southern Miss privilégie souvent le jeu de passe, la défense contre la course de Western Kentucky, classée 104e au niveau national, présente une faille évidente. Pittman, avec une moyenne de 64 yards par match, devrait bénéficier d’une plus grande charge de travail aujourd’hui.
Pour Western Kentucky, la mise recommandée est de parier sur Tisdale Jr. avec moins de 249,5 yards de passe (-114 chez FanDuel). Face à une défense très performante dans les interceptions, son ratio de touchdowns à interceptions de 9:6 ne rassure guère. Lors de sa dernière performance, un match de 180 yards seulement contre Jacksonville State, il n’a pas su trouver la zone d’en-but et a été intercepté une fois. Miser sur moins de yards semble judicieux.
Cependant, certains observateurs pourraient souligner que la pression est sur Southern Miss pour continuer sur cette lancée, et que Western Kentucky, malgré ses récents revers, pourrait surprendre par sa résilience et son envie de briser la série de victoires de Southern Miss. La clé pour les Hilltoppers résidera dans leur capacité à exploiter les éventuelles erreurs de Southern Miss, en particulier dans les moments décisifs du match.
Ainsi, bien que Southern Miss parte favori, le football universitaire reste imprévisible, et la détermination des Hilltoppers pourrait bien renverser les prédictions.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.