Le 25 septembre, Empire City Casino à Yonkers a versé le plus grand jackpot de son histoire, marquant un tournant décisif pour l’établissement. Barnett T., un joueur fidèle, a remporté un jackpot progressif de 2 995 532 $ sur une machine à sous IGT Wheel of Fortune Triple Stars. Cette victoire impressionnante a été annoncée par le casino sur X, soulignant l’importance de cet événement aussi bien pour le gagnant que pour le casino lui-même.
Cet événement historique s’inscrit dans une série de gains significatifs à Empire City. Auparavant, Theresa P. d’Ossining, New York, détenait le record avec un jackpot de 2 919 162 $. Elle avait également remporté un autre gain de 1 469 368 $ quelques mois plus tard. D’autres notables incluent Linda P. du Connecticut, qui a gagné 1 514 634 $, et Howard G. de Long Island, qui a encaissé 1 473 503 $. Leo R. et Walter, tous deux de Yonkers, ont remporté respectivement 1 088 271 $ et 925 488 $.
L’histoire de Barnett T. ne s’arrête pas là. Quelques mois avant ce jackpot record, il avait déjà remporté 46 000 $, rejoignant ainsi Theresa P. dans le club exclusif des gagnants récurrents. Leur chance semble extraordinaire, mais peine à rivaliser avec celle de Maher O., un homme de Floride qui a décroché 389 jackpots en une seule journée, cumulant ainsi 1,8 million de dollars au Seminole Hard Rock Hotel & Casino Tampa le 25 juillet 2025.
Ce gain record intervient à un moment crucial pour Empire City, géré par MGM Resorts, alors que le casino de Yonkers est en lice pour l’une des trois licences de casino convoitées dans le sud de l’État de New York. Ce processus compétitif vise à octroyer de nouvelles licences à travers la région, et Empire City est souvent considéré comme un favori dans cette course, ayant déjà une installation opérationnelle et une infrastructure en place. À l’inverse, des concurrents comme Metropolitan Park dans le Queens et Bally’s dans le Bronx proposent des constructions nouvelles.
Le processus de licence est désormais entre les mains du Gaming Facility Location Board de l’État. Ce conseil de cinq membres évaluera chaque candidature en fonction de divers critères, notamment l’activité économique et le développement des affaires, l’impact local et l’emplacement, l’amélioration de la main-d’œuvre et la diversité. Le Conseil fera ses recommandations à la Gaming Commission de l’État, qui attribuera les licences d’ici la fin de l’année.
Dans ce contexte, MGM a proposé un ambitieux plan d’expansion de 2,3 milliards de dollars pour Empire City, sous réserve d’obtention de la licence. Les plans incluent un agrandissement du casino avec des jeux de table et du poker, neuf nouveaux restaurants, cinq bars, une salle de spectacle de 5 000 places, un espace de paris sportifs et des installations de stationnement alimentées par l’énergie solaire. Cependant, contrairement à ses concurrents, Empire City n’envisage pas actuellement de construire un hôtel ou de développer des résidences sur le site, bien que cela puisse être réexaminé.
Dans le cadre des audiences du Comité Consultatif Communautaire (CAC), MGM a promis de livrer rapidement les projets, de créer de nombreuses opportunités d’emploi et de s’engager à financer l’éducation locale. Si le projet est approuvé, l’expansion devrait être achevée d’ici mi-2027. Cela renforcerait non seulement l’offre de divertissement du casino, mais pourrait également stimuler l’économie locale et créer des emplois indispensables dans la région.
Cependant, certains sceptiques se demandent si une telle expansion est réellement nécessaire, soulignant les possibles impacts sur le trafic et l’environnement local. D’autres pensent qu’une mise à niveau de l’hôtel pourrait améliorer l’attrait du complexe. Néanmoins, MGM semble confiant dans sa capacité à surmonter ces défis et à livrer un projet qui profitera à long terme à la communauté.
Alors que le processus de licence se poursuit, Empire City Casino se prépare à franchir un nouveau cap dans son développement, renforçant ainsi sa position de leader dans l’industrie du jeu. En attendant la décision finale, le casino continue de captiver l’attention avec ses gains impressionnants, enrichissant non seulement ses joueurs, mais aussi son histoire déjà riche.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.