Une maison de ville située à New York, liée à des jeux de poker truqués impliquant des membres de la Mafia et d’anciens joueurs de la NBA, est mise en vente. Propriété de 6 chambres et 7 salles de bains, elle est située au 80 Washington Place dans Greenwich Village et est mentionnée dans des actes d’accusation impliquant Chauncey Billups et Damon Jones. Elle est actuellement proposée pour 24 900 000 $.
Un acheteur anonyme a acquis la propriété pour 17 millions de dollars l’année dernière. Auparavant, elle appartenait à William Rainero, qui y avait grandi et dirigé sa rénovation. Après plusieurs tentatives de vente infructueuses entre 2012 et 2023, Rainero, apparemment en difficulté financière, a déposé le bilan en août 2023. Finalement vendue pour 17 millions de dollars, soit presque la moitié du prix initial de 31,5 millions de dollars, la maison a également été louée par le rappeur Travis Scott en 2021, alors qu’il fréquentait Kylie Jenner.
Les familles mafieuses ont organisé des jeux de poker illégaux à la maison de ville, mais le calendrier précis de ces jeux demeure flou. Le premier jeu truqué connu remonte à avril 2019, avec la participation de Chauncey Billups lors d’une partie à Las Vegas. Selon des documents fournis par le bureau du procureur des États-Unis, Ammar Awawdeh et John Gallo auraient géré le « Washington Place Game » avec le soutien de la famille du crime organisé Gambino, incluant les accusés Lee Fama, Joe Lanni et Anthony Ruggiero. Matthew Daddino, membre de la famille du crime Genovese, a également participé à la gestion du jeu.
En novembre 2022, les accusés Zhen Hu, Julius Ziliani et Thomas Gelardo, affiliés à la famille du crime Bonanno, se sont rendus à la maison et ont agressé une victime non identifiée. L’année suivante, les jeux de Lexington Avenue et de Washington Place se sont fusionnés pour organiser conjointement des parties truquées grâce à une technologie fournie par Robert Stroud et d’autres complices. Stroud, après avoir plaidé non coupable, a été placé en détention à domicile, tandis que Damon Jones a été libéré sous caution. D’autres accusés, dont Billups et Terry Rozier, doivent comparaître le 24 novembre.
Malgré l’accord sur l’organisation conjointe des jeux, des tensions sont survenues entre les familles Gambino et Bonanno. Awawdeh a lancé son propre jeu concurrent la même nuit que le jeu de Lexington Avenue, ce qui a conduit à une violente confrontation. Le 11 octobre 2023, Gelardo, Ziliani et d’autres membres de la famille Bonanno ont pris d’assaut la maison, armés d’armes à feu et de bâtons, interrompant un jeu de poker en cours et agressant Awawdeh.
L’incertitude plane sur l’impact de ces événements sur la vente de la maison. Un agent immobilier a suggéré que la notoriété liée aux scandales pourrait dissuader ou intriguer certains acheteurs potentiels. « Il y a toujours un marché pour l’histoire et le mystère, mais cela dépendra de la sensibilité des acheteurs, » a-t-il laissé entendre indirectement. La maison, construite en 1839 et autrefois propriété du compositeur John Philip Sousa, n’est pas seulement une résidence historique, mais un témoin d’activités illégales.
Cependant, certains estiment que l’attrait du quartier de Greenwich Village, connu pour son charme historique et son cachet, pourrait surpasser les controverses associées à la propriété. Un expert immobilier a contrebalancé : « Les acheteurs dans cette gamme de prix valorisent souvent l’histoire et l’authenticité, mais la sécurité et la réputation sont également essentielles. »
Ainsi, la maison de ville de Washington Place se trouve à un carrefour intéressant, mélangeant histoire, scandale et potentiel immobilier, un mélange qui pourrait soit attirer soit repousser les acquéreurs de luxe.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.