La semaine 16 de la saison NFL démarre avec un affrontement épique entre les Rams de Los Angeles et les Seahawks de Seattle, tous deux en lice pour la suprématie de la NFC West. Les Rams, avec un bilan de 11 victoires et 13 défaites, affrontent les Seahawks, qui se présentent avec une fiche de 11 victoires et 3 défaites. Ce match crucial de jeudi soir à Seattle pourrait bien décider du sort de la division.
Selon les cotes de DraftKings, Seattle est légèrement favorisée avec un handicap de -1.5, et la lutte s’annonce rude. Les deux équipes ont des parcours similaires, affichant chacune 8 victoires et 1 défaite sur leurs neuf derniers matchs, avec une force égale contre l’écart (7-2 ATS). Lors de leur première rencontre cette saison, les Rams ont réussi à s’imposer 21-19 au SoFi Stadium, un exploit qu’ils espèrent réitérer malgré les conditions météorologiques défavorables prévues à Seattle. Les vents allant jusqu’à 32 km/h pourraient bien entraver l’attaque aérienne des Rams, menée par Matthew Stafford.
Les Eagles de Philadelphie, quant à eux, cherchent à défendre leur titre de champions du Super Bowl avec une rencontre contre les Commanders de Washington. Malgré une saison en dents de scie, ils ont réussi à maintenir une tendance fiable : sur leurs six derniers matchs, les parieurs qui ont misé sur le UNDER ont vu leurs billets gagnants à chaque fois. Ce match, prévu pour samedi, débutera à 17h (heure de l’Est), avec Philadelphie favorite à -6.5.
Dans un autre duel crucial pour les playoffs, les Bears de Chicago affrontent les Packers de Green Bay. Chicago, mené actuellement dans la NFC North, espère creuser l’écart avec une victoire, malgré une récente défaite face aux Packers (28-21) deux semaines auparavant. Les blessures affligent gravement Green Bay, avec l’absence de la star de la défense Micah Parsons et l’incertitude planant sur d’autres joueurs clés.
Myles Garrett des Browns de Cleveland poursuit un objectif historique face aux Bills de Buffalo : établir un nouveau record de sacks en une saison. Actuellement leader avec 21.5 sacks, il a besoin de seulement 1.5 sacks supplémentaires pour surpasser le record commun de Michael Strahan et T.J. Watt. Cependant, Cleveland continue de lutter offensivement sous la tutelle de leur jeune quarterback Shedeur Sanders, tandis que les Bills se présentent comme de sérieux prétendants.
Les Buccaneers de Tampa Bay affrontent les Panthers de la Caroline dans un match décisif pour le titre de la NFC South. Les deux équipes, avec un bilan de 7-7, se rencontreront deux fois dans les trois dernières semaines de la saison. Les Panthers, peu habitués aux matchs à enjeux en fin d’année, abordent ce défi avec une détermination nouvelle.
D’un autre côté, les Chargers de Los Angeles se préparent à affronter les Cowboys de Dallas, qui peinent à répondre aux attentes. Dallas, après deux défaites consécutives, se trouve dans une situation précaire pour les playoffs. Los Angeles, en revanche, est sur une pente ascendante, ayant remporté six de ses sept derniers matchs.
Le match entre les Giants de New York et les Vikings du Minnesota mettra en lumière les difficultés des Giants, qui n’ont pas goûté à la victoire lors de leurs huit derniers matchs. Quant aux Vikings, bien que favoris, leur quarterback J.J. McCarthy ne rassure guère, ayant rendu Justin Jefferson, l’un des meilleurs receveurs de la ligue, presque invisible sur le terrain.
Les Bengals de Cincinnati et les Dolphins de Miami se retrouvent dans un match sans enjeu pour les playoffs, mais avec des perspectives de développement pour leurs jeunes quarterbacks respectifs. Tua Tagovailoa ayant été mis sur la touche, Miami mise désormais sur le rookie Quinn Ewers pour apporter une nouvelle dynamique.
Quant aux Chiefs de Kansas City, ils ferment la saison prématurément après la blessure de Patrick Mahomes, mettant fin à leur course en playoffs. Dans un match contre les Titans, l’enjeu sportif est inexistant mais pourrait susciter l’intérêt des parieurs.
Les Jets de New York et les Saints de La Nouvelle-Orléans se livreront un duel sans éclat, tandis que les Jaguars de Jacksonville poursuivent leur rêve de playoffs en affrontant les Broncos de Denver, solides avec une série de 10 victoires consécutives.
Enfin, les matchs des Falcons contre les Cardinals, des Steelers contre les Lions, et des Raiders contre les Texans complètent une semaine de matchs où, pour beaucoup, l’enjeu dépasse le simple cadre de la compétition sportive. Les Ravens, quant à eux, espèrent encore une place en playoffs en affrontant les Patriots, un duel où Lamar Jackson et ses coéquipiers devront briller pour garder espoir.
Dans un dernier effort, les 49ers de San Francisco rencontrent les Colts d’Indianapolis, dirigés par le vétéran Philip Rivers, offrant peut-être une dernière chance d’impact significatif dans cette saison de la NFL.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.