Alors que l’entraînement de printemps commence, l’affaire fédérale de paris sportifs contre les lanceurs des Cleveland Guardians, Emmanuel Clase et Luis Ortiz, devrait se prolonger dans le calendrier de la MLB 2026 plus longtemps que prévu initialement, un juge ayant déclaré cette semaine qu’il était probable que le procès ne commencerait pas avant octobre.
Selon l’AP, lors d’une audience le 18 février au tribunal fédéral de Brooklyn, la juge de district américaine Kiyo A. Matsumoto a indiqué que le procès, initialement prévu pour commencer le 4 mai, serait probablement reporté à l’automne, bien qu’elle ait pour l’instant maintenu la date existante.
Une date de procès en octobre signifierait que l’affaire coïnciderait avec la post-saison de la MLB et possiblement la Série mondiale, créant ainsi un cadre inconfortable, d’autant plus que le scandale a déjà mis les marchés de paris au niveau du lancer sous les projecteurs.
S’exprimant par l’intermédiaire d’un interprète lors de l’audience, les deux joueurs ont plaidé non coupable à toutes les accusations dans un acte d’accusation réécrit, alléguant leur participation à un système de manipulation de lancers impliquant des paris sur des propriétés de jeu en direct.
Les deux joueurs des Guardians, qui ont été inculpés en novembre dernier, sont toujours en congé payé non disciplinaire, la MLB déclarant qu’ils ne seront pas autorisés à se présenter à l’entraînement de printemps. Les lanceurs restent indéfiniment sur la touche, et la MLB n’a donné aucune indication sur le moment, si jamais, ou dans quelles circonstances ils seraient autorisés à revenir.
Nouveau complice et allégations de post-saison émergent
Le report du procès reflète l’ampleur qu’a pris l’affaire depuis la levée des actes d’accusation l’année dernière. La semaine dernière, un acte d’accusation supplémentaire a été dévoilé, ajoutant un troisième accusé, Robinson Vasquez Germosen, que les procureurs accusent d’avoir servi d’intermédiaire entre les lanceurs et les parieurs.
Dans l’acte d’accusation réécrit, les procureurs accusent Clase d’avoir lancé un lancer truqué lors des playoffs 2024. Les procureurs affirment que Clase a délibérément lancé une balle dans la terre pendant la neuvième manche du premier match de la série de division de la ligue américaine 2024 contre les Detroit Tigers.
Les enquêteurs ont mis en corrélation des messages texte et des appels téléphoniques horodatés avec des lancers spécifiques effectués par les joueurs, parfois alors qu’ils étaient encore sur le monticule. Les procureurs allèguent également que les accusés ont utilisé un langage codé lié aux coqs et aux poules pour faire avancer leur complot.
L’affaire soulève des questions sur la supervision des paris sur les props
L’affaire Clase-Ortiz est devenue l’un des plus grands tests sur la manière dont les autorités américaines et les ligues sportives gèrent les risques d’intégrité posés par les micro-paris. Selon les procureurs, les parieurs impliqués dans le complot ont remporté au moins 460 000 dollars à travers plus de 100 paris en jeu, principalement axés sur des lancers individuels.
Comme prévu, les avocats de la défense ont vigoureusement contesté la théorie de l’affaire par l’accusation, accusant le gouvernement de déformer les communications au sujet des coqs et des combats de coqs et d’exagérer l’implication des joueurs dans le système.
L’affaire a également des répercussions au-delà de la salle d’audience. En réponse au scandale, la MLB a travaillé avec ses partenaires de paris sportifs pour plafonner les marchés au niveau du lancer à 200 dollars et retirer certains micro-paris des combinaisons.
Au fur et à mesure que l’affaire progresse, certains observateurs soulignent que des mesures restreignant les paris de cette manière pourraient ne pas suffire à prévenir de futurs abus. D’autres experts soulignent l’importance de la transparence et de la coopération entre les ligues sportives et les régulateurs pour garantir que les paris restent équitables et sûrs. « Le défi, c’est de trouver l’équilibre entre l’offre d’opportunités de paris excitantes et la protection de l’intégrité du jeu », pensent certains analystes du secteur.
Cependant, l’impact sur les joueurs eux-mêmes ne doit pas être ignoré. Pour Clase et Ortiz, leurs carrières et leurs réputations restent en suspens. Dans une tentative d’atténuer la pression, certains soutiennent que la MLB devrait permettre aux joueurs de reprendre l’entraînement sous certaines conditions, affirmant que les longues absences nuisent non seulement aux athlètes mais aussi à l’intégrité de la compétition.
En attendant le procès d’octobre, l’industrie du jeu surveillera de près l’évolution de l’affaire, consciente que les résultats pourraient réécrire les règles du jeu pour les paris sportifs aux États-Unis. Quoi qu’il advienne, cette affaire établira probablement un précédent sur la manière dont les ligues sportives et les autorités judiciaires coopèrent pour remédier aux menaces à l’intégrité du sport professionnel.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.