En février 2026, les exploitants de casinos en ligne ont pris le contrôle du site internet de l’ancienne compagnie commerciale d’État dirigée par le gouvernement kirghize. Désormais, toute tentative d’accès à ce site redirige les visiteurs vers la plateforme de paris Olymp Casino, qui propose des paris sportifs et des machines à sous, acceptant les paiements en som kirghize, la monnaie nationale.
Les opérateurs d’Olymp Casino affirment fièrement dans leurs documents promotionnels que leur plateforme est spécialement conçue pour le peuple kirghize, évitant les complications liées aux paiements en euros souvent rencontrées en Europe. Le site se vante de posséder une licence de jeu émise par l’Union autonome de l’île comorienne d’Anjouan.
Lancé en septembre 2024, le Trading Company of the Kyrgyz Republic avait pour objectif de faciliter les échanges transfrontaliers sous la houlette du ministère de l’Économie et du Commerce. Cependant, selon le média local Economist KG, le ministère de la Justice a émis un ordre de liquidation de l’entreprise le 10 février de cette année. Une action qui a suscité des interrogations sur la gestion du site.
En réponse à cette situation, le ministère de l’Économie du Kirghizistan a déclaré qu’il examinait cette controverse. Cette situation intervient à un moment où le pays avait levé en 2022 une interdiction de longue date sur les jeux d’argent, avec la promesse que cela serait accompagné de régulations appropriées. Pourtant, la restriction de l’accès aux titulaires de passeports étrangers a limité les revenus fiscaux à environ 1 million de dollars en 2023, bien en deçà des attentes.
Entre-temps, l’industrie des casinos en ligne illégaux s’est développée au Kirghizistan, ce qui, selon certains critiques, a conduit à une augmentation de la criminalité. Un cas notable est celui d’un éleveur de bétail dans la région de Chui, arrêté pour avoir volé et vendu du bétail d’une valeur de 42 310 dollars pour financer une série de paris en ligne imprudents. Incapable de résister à la tentation, il a utilisé l’argent des ventes pour parier, perdant tout dans le processus.
Cette prise de contrôle du site kirghize par les promoteurs de casinos en ligne fait écho à un incident récent en Russie, où le site internet de la ville de Yakoutsk est passé sous le contrôle d’une société prétendant être affiliée à Melbet, un bookmaker russe établi à Moscou depuis 2012. Toutefois, Melbet a nié toute implication avec le site, affirmant ne pas gérer de casinos en ligne, ce qui reste illégal en Russie. Cependant, cela pourrait changer, le ministère des Finances russe espérant légaliser et réglementer le secteur des casinos en ligne cette année, offrant une perspective de légalité et de réglementation là où il n’y en avait pas auparavant.
Cette situation met en lumière les défis posés par l’expansion non réglementée des jeux d’argent en ligne dans les pays post-soviétiques, et les conséquences économiques et sociales qui en découlent. Alors que certains y voient une opportunité de dynamiser les économies locales et d’augmenter les recettes fiscales, d’autres craignent que cela n’aggrave les problèmes de criminalité et d’addiction. Une chose est certaine : le débat sur le jeu en ligne est loin d’être clos, alors que de plus en plus de pays évaluent les coûts et les bénéfices de son intégration dans leur cadre légal.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.