Au début de l’année 2026, Underdog a licencié au moins 125 employés alors que l’entreprise modifie son modèle économique pour se concentrer sur les marchés de prédiction. Jeremy Levine, PDG et fondateur d’Underdog, a confirmé ces licenciements, qui incluent la majorité de l’équipe antifraude de l’entreprise.
Levine a expliqué ces suppressions de postes en déclarant que l’entreprise avait opéré une transition cette année. « Nous sommes passés d’un cadre axé sur l’État à une plateforme nationale de marchés de prédiction avec des offres homogènes à travers le pays. » Ce changement de cap s’est accompagné d’un partenariat avec Crypto.com en octobre de l’année précédente, et d’une fin des opérations de paris sportifs en Caroline du Nord, ainsi que du retrait de sa demande de licence pour le marché récemment réglementé du Missouri.
La transition loin des paris sportifs réglementés a entraîné des besoins différents pour l’entreprise. Levine a ajouté que les changements réalisés faisaient partie intégrante de cette transition. Parmi les personnes licenciées figurent la majorité de l’équipe antifraude, le support client, le graphisme, le marketing et le département de Daily Fantasy Sports (DFS).
Une Annonce Brutale Pour Les Employés
Selon Front Office Sports, les employés ont été brusquement informés qu’ils n’étaient plus requis un vendredi. L’un d’eux a exprimé sa frustration : « J’ai mis tout mon cœur et mon âme dans mon travail pour me faire avoir de façon aussi cavalière. » Les membres du personnel ont rapporté qu’une réunion avait été soudainement programmée dans leur calendrier, accompagnée d’un message s’excusant pour le court préavis mais les exhortant à assister à cette rencontre. Lorsque l’appel annonçant leur licenciement s’est terminé, l’accès aux biens de l’entreprise, y compris les emails et les communications internes, a été immédiatement coupé.
Le PDG Annonce la Mauvaise Nouvelle
Levine a personnellement annoncé la mauvaise nouvelle, avec un employé décrivant son apparence « abattue » à l’écran avant de s’excuser et de déclarer que quiconque recevait ce message était licencié. Pour cet employé, c’était un véritable « coup de massue ». Levine a rappelé que d’autres entreprises auraient de la chance d’avoir ces talents nouvellement disponibles, soulignant que chez Underdog, ils embauchaient des personnes passionnées, de bonnes personnes, réellement investies dans leur travail.
Certains des licenciés ont posté des appels sur LinkedIn, comme Marco Sandoval, stratège en médias sociaux, qui a écrit : « Je crois que Dieu ne gaspille pas les saisons. Et celle-ci semble en adéquation. Si vous recrutez dans les médias sociaux, le marketing digital ou le contenu — ou connaissez quelqu’un qui le fait — connectons-nous. » Sandoval a également publié une vidéo sur YouTube exprimant qu’il avait été licencié sans préavis.
Les Valeurs Fondamentales d’Underdog : « Se Soucier »
Tandis qu’ils réduisent leurs effectifs, Underdog recrute néanmoins dans d’autres secteurs. La semaine précédente, Underdog a publié des offres d’emploi pour un responsable des opérations EPD, un designer produit senior et un ingénieur en analyse senior. L’annonce précisait que chez Underdog, ils construisent, livrent rapidement et pivoter en fonction des leçons apprises, en poussant l’idée que l’une de leurs valeurs fondamentales est de réellement se soucier du produit, du travail, des clients et de s’améliorer chaque semaine.
La question demeure de savoir si le pari sur les marchés de prédiction portera ses fruits. L’année dernière, l’entreprise a été classée troisième parmi les startups américaines après une levée de fonds qui l’a valorisée à 1,2 milliard de dollars. Un autre point de vue suggère que le marché émergent des marchés de prédiction est risqué et que la régulation pourrait poser des défis imprévus à l’avenir. Seul le temps dira si cette transition stratégique permettra à Underdog de conserver sa position de leader dans l’industrie des jeux.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.