Début mars 2026, le paysage législatif du jeu au Mississippi a de nouveau été le théâtre de vives discussions sans parvenir à un consensus. Tandis que la Chambre des représentants a passé un projet de loi en faveur de la légalisation des paris sportifs en ligne, le Sénat a opposé son veto. Simultanément, le Sénat a voté pour interdire les casinos de concours, proposition à laquelle la Chambre s’est farouchement opposée.
Le mois dernier, le Sénat a unanimement approuvé, par 52 voix contre 0, une interdiction des casinos de concours. De son côté, la Chambre a donné son aval à la légalisation des paris sportifs en ligne. Cependant, les deux projets de loi ont rapidement été abandonnés en comité après avoir changé de chambre, reproduisant ainsi l’impasse de l’année précédente lorsque la Chambre avait tenté d’ajouter un amendement pour les paris sportifs en ligne à l’interdiction des concours approuvée par le Sénat. Cette tentative avait déjà échoué face au rejet du Sénat.
La question des paris sportifs en ligne reste au cœur des débats. Cette semaine, la Chambre a approuvé un second projet de loi visant à légaliser les paris sportifs en ligne. Avec 100 voix pour et 11 contre, la Chambre a adopté le projet de loi HB4074, qui propose un taux d’imposition plus élevé que celui du projet de loi rejeté par le Sénat. Ce texte prévoit un taux d’imposition de 22 % sur les paris sportifs en ligne, supérieur aux 18 % appliqués aux paris sportifs en point de vente.
Le projet de loi est porté par le représentant Casey Eure, qui avait également soutenu le projet échoué au Sénat. Eure affirme que ce taux plus élevé permettrait de générer jusqu’à 100 millions de dollars de recettes annuelles pour l’État. « En légalisant les paris sportifs mobiles, nous pouvons réduire considérablement le marché illégal, protéger les jeunes parieurs et offrir de véritables garanties aux consommateurs dans un environnement réglementé », a-t-il expliqué. Cette législation permettrait à chacun des 26 casinos de l’État de s’associer à un opérateur de paris sportifs en ligne. Le projet de loi HB1581, rejeté par le Sénat, avait proposé la possibilité de s’associer à deux plateformes.
En plus de légaliser les paris sportifs en ligne, le projet de loi HB4074 propose également de réduire l’impôt sur les casinos de 8 % à 6 %. Toutefois, il est peu probable que le Sénat approuve ce dernier projet de loi, qui pourrait connaître le même sort que le HB1581, mort en commission cette semaine. L’un des principaux obstacles est le sénateur David Blount, président du Comité des jeux du Sénat. Blount, qui a co-parrainé le projet visant à interdire les casinos de concours, soutient que la légalisation des paris sportifs en ligne n’apporterait pas de bénéfices économiques et n’envisagerait d’approuver une législation que sur demande de la Mississippi Gaming Commission. « La raison pour laquelle nous avons des jeux d’argent au Mississippi est d’encourager l’investissement, de créer des emplois et de stimuler le tourisme en attirant des gens d’autres régions. Les paris sportifs mobiles ne remplissent pas ces objectifs », a-t-il déclaré.
Les casinos de concours restent une zone grise. La Chambre semble avoir rejeté l’interdiction des casinos de concours car le texte de loi interdit explicitement les paris sportifs en ligne, qu’elle cherche précisément à légaliser. Le projet de loi inclut les « livres de courses en ligne, les pools sportifs en ligne et les jeux de casino de concours en ligne » dans sa définition de ce qui constitue un jeu illégal. Plutôt que de modifier le projet pour autoriser les paris sportifs en ligne, les législateurs ont cette fois choisi de le rejeter catégoriquement. Cela signifie que les casinos de concours ne sont pas strictement interdits au Mississippi, bien que la Commission des jeux de l’État ait pris des mesures contre les opérateurs en vertu des lois en vigueur.
L’année dernière, la Commission a envoyé des lettres de cessation et d’abstention à dix entreprises jugées illégalement en activité, dont Chumba Casino. En conséquence, la société mère VGW a quitté l’État. D’autres plateformes, telles que Thrillz, Fliff et Carnival Citi, ont également bloqué l’accès à leurs sites pour les utilisateurs du Mississippi. Jay McDaniel, directeur exécutif de la Commission des jeux du Mississippi, a déclaré : « Nos lois sont claires : le jeu de style casino et les paris sportifs ne sont pas autorisés en ligne dans le Mississippi, en dehors d’un casino agréé. »
Bien que cela soit le cas, l’absence d’interdiction explicite des casinos de concours signifie que de nombreux opérateurs continuent pourtant d’accepter des utilisateurs de l’État. CasinoBeats a découvert que 16 plateformes listent le Mississippi comme un État restreint, mais il existe plus de 100 casinos de concours actifs.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.