En mars 2026, les experts de l’industrie du jeu en Russie estiment que les régulateurs pourraient légaliser les casinos en ligne dès avril, permettant aux résidents de parier en ligne dès mai. Selon le média russe Vyberu, le Kremlin cherche à équilibrer ses comptes et pense que les taxes sur les casinos fourniront une nouvelle source de revenus indispensable. Un cadre d’un des principaux bookmakers russes, sous couvert d’anonymat, a indiqué que le ministère des Finances souhaite confirmer son plan controversé de légalisation du secteur avant la fin avril.
Le plan du ministère, souvent critiqué, obligerait les futurs opérateurs à demander des permis. Les opérateurs devraient s’acquitter de taxes équivalentes à 30 % de leurs bénéfices annuels, déduction faite des paiements des gains. Selon les calculs du ministère, cela augmenterait les recettes de l’État de 100 milliards de roubles (1,2 milliard de dollars) par an.
Les joueurs placent leurs paris au Palais d’Altai, l’un des rares casinos terrestres détenant un permis en Russie. La Russie a interdit les casinos en ligne en 2009. Cependant, le ministère affirme que les citoyens dépensent « des centaines de milliards de roubles chaque année » sur des plateformes de jeux en ligne basées à l’étranger. Le ministère se dit largement impuissant à bloquer ces sites. Le Service fédéral de supervision des communications, des technologies de l’information et des médias de masse (Roskomnadzor), l’agence russe de régulation et de censure de l’internet, a entrepris de restreindre l’accès aux casinos en ligne, mais les opérateurs lancent de nouveaux sites miroirs et serveurs dupliqués « plus vite que les autorités ne peuvent les suivre ».
Le déficit budgétaire de la Russie augmente rapidement. Les responsables financiers s’étaient fixé un plafond de déficit budgétaire de 3,79 trillions de roubles pour 2026. Cependant, cet objectif était déjà atteint à 91 % à la fin février. Une grande partie de cela était due à une baisse de 50 % des revenus du pétrole et du gaz. Sergey Shvedov, rédacteur en chef du portail d’informations sur les jeux d’argent russes Legalbet, a déclaré au même média qu’il croyait à une issue « positive » sur la question de la légalisation « dans un avenir proche ». Il a souligné que « le ministère opère dans des conditions difficiles » avec un déficit budgétaire qui « croît à un rythme accéléré ».
Si les rapports selon lesquels le ministère souhaite accélérer son plan sont vrais, il a prédit un mois d’avril « chaud », non seulement en termes de météo, mais aussi de législation. Shvedov a exhorté : « Actuellement, vous pouvez faire tourner la roue de la roulette sur des plateformes offshore illégales. Elles peuvent ne pas payer les gains, mais les casinos russes seront obligés de le faire. »
D’un autre côté, certains experts de l’industrie appellent à la prudence. Oleg Davydov, directeur exécutif de la Première Organisation d’Auto-régulation des Bookmakers Russes, un groupe représentant les principaux bookmakers réglementés du pays, a déclaré que la légalisation pourrait s’avérer un processus long et compliqué. « Une décision de légaliser les casinos ne doit pas être une simple note en bas de page d’un document », a-t-il expliqué. « Elle doit être une loi fédérale ou un ensemble d’amendements à la législation existante. Le projet de loi doit être soumis à la Douma d’État, passer trois lectures et recevoir l’approbation du Conseil de la Fédération. Ce n’est qu’alors que le Président peut le signer. »
L’industrie ne prêtera attention qu’après la publication par le gouvernement du texte final du projet de loi, a ajouté Davydov. « Jusque-là, tout ce qui se dit à ce sujet n’est que spéculation. » Shvedov a déclaré que le gouvernement pourrait utiliser les outils existants de vérification de l’âge pour empêcher les mineurs de jouer en ligne. Cependant, des experts juridiques ont précédemment exprimé leurs doutes. Les politiciens ont appelé à une limite d’âge de 21 ans pour l’accès aux casinos en ligne. L’avocate russe Olga Fedorova a récemment affirmé que sans un protocole de vérification de l’âge « solide », l’idée de garantir que les moins de 21 ans ne parient pas en ligne resterait « rien d’autre qu’une belle idée sur le papier ».
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.