Cette semaine, plusieurs entreprises de pari aux États-Unis ont fait l’objet de nouvelles poursuites, les accusant d’inciter au jeu problématique. Parallèlement, au Royaume-Uni, Bet365 a été critiquée pour ne pas avoir agi à temps pour prévenir le décès d’un jeune joueur de 19 ans. Ces événements soulèvent des questions cruciales : jusqu’à quel point les opérateurs de pari sont-ils responsables lorsque les joueurs perdent le contrôle ? Nous avons rencontré un ancien addict des jeux pour comprendre comment il a surmonté ses difficultés et qui, selon lui, devrait porter la responsabilité.
Une enquête au Royaume-Uni a conclu qu’Arthur Soames s’est suicidé en raison de problèmes de santé mentale aggravés par le jeu. Le coroner a noté que, le jour de sa mort, Soames avait épuisé toutes ses ressources financières et crédits disponibles.
« Je me sentais pareil », se souvient un autre citoyen britannique, préférant l’anonymat, qui admet avoir souffert d’une dépendance au jeu sans jamais en parler à ses proches. Il raconte avoir accumulé des prêts bancaires, atteint la limite de son découvert, et tout perdu. Il plaçait des paris combinés pour tenter de récupérer ses pertes, mais une dernière minute fatale dans un match d’une équipe inconnue a tout fait basculer. « Je me suis effondré au sol en criant », raconte-t-il.
Dans une interview, il décrit sa voie vers la guérison. Ayant cherché des solutions sur internet, il a découvert les plans de gestion de dettes et contacté StepChange, une organisation britannique offrant ce type de service. Grâce à leur aide, il a pu geler les intérêts de ses emprunts et établir un plan de remboursement. Toutefois, la tentation de parier était tenace.
« J’avais toujours cette idée que je pourrais tout regagner. J’avais déjà eu jusqu’à 10 000 £ dans mon compte à un moment donné. Mais j’ai tout perdu en essayant de récupérer les pertes. » Il évoque un jour où il a perdu plus de 7 000 £ en une seule séance. « Je pensais avoir une bonne stratégie avec la roulette, mais après 12 pertes consécutives, tout s’est écroulé. »
Le piège de la fallacie du joueur est de croire qu’après plusieurs rouges, la roulette tournera forcément sur un noir. Alors qu’une telle logique peut mener à de lourdes pertes, d’autres, comme le manager de l’AC Milan Max Allegri, ont recours à des astuces comme donner de gros pourboires pour influencer les résultats. Mais pour notre ancien joueur, les spins infructueux se sont accumulés, et il s’est retrouvé à découvert.
Pour surmonter sa dépendance, il a compris qu’il ne pourrait jamais récupérer les 10 000 £ perdus et a décidé de renoncer. Changer d’environnement en quittant le Royaume-Uni, loin des boutiques de paris et des publicités incessantes, a également été crucial.
Le débat sur la responsabilité des entreprises de jeu est vif. Le Royaume-Uni envisage d’interdire les publicités pour le jeu, tandis que la Premier League cessera d’afficher des sponsors de paris sur les maillots. La Coalition pour l’Élimination de la Publicité du Jeu (CEGA) affirme que la publicité est un facteur clé qui pousse les gens à commencer ou à intensifier leur pratique du jeu, et peut menacer la récupération des anciens addicts.
Cependant, notre interlocuteur doute de l’efficacité d’une interdiction. « Je ne sais pas si les pubs doivent être interdites. La plupart des gens peuvent parier sans problème, mais moi, je perdais le contrôle. » Pour lui, la conscience des risques et des limites financières est essentielle.
D’un autre côté, certains, comme Robert Walker, auteur d’un livre sur DraftKings, soulignent que les joueurs doivent comprendre pourquoi les opérateurs leur offrent des incitations. L’empathie et la prise de responsabilité personnelle sont au cœur du processus de récupération.
Bien que notre témoin admette parfois parier sur le football, il est conscient qu’il ne gagnera pas d’argent ainsi. « Après avoir remboursé mes dettes, je parie à peine. » Pour lui, le soutien émotionnel reste un sujet difficile à aborder, en raison de la honte et de la peur du jugement de ses proches.
Noah Vineberg, un autre ancien addict, insiste sur l’importance de l’empathie dans le processus de récupération. « La guérison est le plus grand cadeau que l’on puisse s’offrir », souligne-t-il.
Pour ceux qui en ont besoin, des ressources d’aide sont disponibles au Royaume-Uni et aux États-Unis.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.