Le 3 avril, un utilisateur de PrizePicks, Aaron John Sasser, a été arrêté après avoir envoyé des menaces graphiques au personnel, affirmant avoir perdu 50 dollars sur la plateforme. Sasser a déclaré qu’il se rendait au siège de l’entreprise à Atlanta, en Géorgie, armé et prêt à faire exploser le bâtiment.
Dès 7 heures du matin, Sasser a commencé à envoyer des messages menaçants. Il a mentionné le PDG de PrizePicks, Mike Ybarra, en disant : « Bonjour Mike Ybarra. Tu ferais mieux de quitter la ville car je descends à Atlanta pour faire exploser le siège de PrizePicks, puis je me rendrai chez toi, je t’attacherai et violerai ta femme devant toi. »
Des menaces similaires ont ensuite été envoyées aux cofondateurs Adam Wexler et Jay Deuskar, selon un affidavit non scellé.
Les Chatbots Échouent à Mesurer la Gravité des Menaces
Le chatbot automatisé de PrizePicks a répondu : « Je suis désolé d’apprendre que vous vous sentez ainsi. Souhaitez-vous que je vous mette en relation avec un agent humain ? Ou si vous le souhaitez, vous pouvez partager davantage ce qui vous préoccupe et je ferai de mon mieux pour vous aider. »
Il a fallu un certain temps avant qu’un agent humain ne prenne le relais. Pendant ce temps, Sasser a déclaré qu’il se rendait déjà au bureau « pour tuer tous les membres de l’équipe PrizePicks. »
« J’ai mon AR entièrement chargé et deux chargeurs supplémentaires, » a-t-il ajouté. « J’ai gravé le nom de Mike Ybarra sur l’un des projectiles. »
Le personnel de support de PrizePicks a répondu : « Je suis vraiment désolé pour ce désagrément. Veuillez me laisser un moment pour examiner cela pour vous. »
Sasser a reconnu le manque d’urgence à l’autre bout de la ligne, ajoutant : « Je me demande si tu comprendras avant que tout le monde soit mort, Mike Ybarra. »
La Perte de 50 Dollars Déclenche les Menaces
Sasser a expliqué que les menaces étaient dues aux 50 dollars qu’il avait perdus sur la plateforme. Dans le Maryland, où il réside, PrizePicks propose à la fois des jeux de DFS et des marchés de prédiction lancés en partenariat avec Kalshi.
Sasser n’a pas précisé exactement sur quoi il avait perdu de l’argent, mais a menacé : « Si mes 50 dollars ne sont pas de retour sur mon compte bancaire avant 17 heures aujourd’hui, je vais descendre à Atlanta, en Géorgie et tuer tout le monde dans le bureau de PrizePicks. »
Le personnel de support a indiqué que s’il agissait ainsi, son compte serait interdit.
Le dernier message du personnel de support est arrivé à 7h17, plus de 20 minutes après les premières menaces graphiques. Un membre du personnel de support a écrit : « Je suis désolé d’apprendre que vous êtes contrarié. Puis-je avoir l’adresse e-mail du compte, s’il vous plaît ? »
Sasser a répondu : « Vous avez mon adresse e-mail, espèce d’idiote ! »
Les Menaces Entraînent une Peine de Prison Sévère
Il n’est pas clair s’il avait réellement l’intention de donner suite aux menaces. La plainte pénale affirme qu’il a transmis « une menace interétatique de kidnapper ou de blesser. »
S’il est reconnu coupable, le crime est passible d’une peine pouvant aller jusqu’à 20 ans en raison des menaces graphiques impliquant des explosifs.
Après son arrestation, Sasser a été remis à la garde de son père, mais le tribunal l’a placé sous une stricte assignation à domicile.
Le tribunal fédéral pour le district nord de la Géorgie a également interdit à Sasser de contacter les dirigeants nommés de PrizePicks, de participer à toute forme de jeu et de contacter les services d’assistance client en temps réel.
Les athlètes reçoivent fréquemment des messages menaçants de la part des parieurs, mais il est plus rare que les dirigeants d’entreprise soient ciblés.
PrizePicks n’a pas répondu publiquement à l’affaire, mais ses termes et conditions indiquent : « Nous ne tolérons aucun abus ou traitement nuisible envers nos représentants de support, ou tout autre employé de PrizePicks. Si nos transcriptions de chat indiquent que vous avez dirigé un langage abusif ou menaçant envers notre personnel, nous nous réservons le droit de supprimer définitivement vos privilèges de support en direct et de résilier votre compte. »
Cependant, certains experts soulignent qu’un tel incident met en lumière la tension croissante entre les utilisateurs et les plateformes de jeux d’argent, exacerbée par le stress financier et la dépendance au jeu. Tandis que certains considèrent ces menaces comme un appel à l’aide désespéré d’un individu en détresse, d’autres insistent sur la nécessité de mesures sévères pour dissuader de telles actions à l’avenir. Dans un climat où la sécurité des employés est primordiale, il est impératif que les entreprises prennent des mesures pour protéger leur personnel tout en veillant à ce que le soutien approprié soit offert aux clients en difficulté.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.