En 2025, la police japonaise a constaté une hausse spectaculaire des arrestations liées aux casinos en ligne, atteignant un record de 196 arrestations. Cette augmentation représente plus de 38 % par rapport aux chiffres de 2024, selon le journal japonais Asahi Shimbun. Parallèlement, le nombre total de cas a presque triplé, atteignant 158, d’après l’annonce de l’Agence nationale de police. À titre de comparaison, la police n’avait procédé qu’à 25 arrestations liées aux casinos en ligne en 2023, et une seule en 2022.
Tous les individus arrêtés avaient accédé à des casinos en ligne via leurs smartphones et autres appareils connectés à Internet, a déclaré un responsable de la police. Au Japon, les casinos en ligne sont illégaux, et accéder à des casinos en ligne basés à l’étranger depuis le territoire japonais constitue également une infraction pénale.
L’Agence nationale de police a également arrêté 25 personnes soupçonnées d’exploiter, de promouvoir et de traiter les paiements pour des casinos en ligne illicites. Parmi ces personnes se trouvaient des entreprises de traitement des paiements qui percevaient des commissions pour la médiation des paris et le paiement des gagnants. L’agence a également arrêté un petit nombre de soi-disant « affiliés », principalement des personnalités des réseaux sociaux qui recevaient de l’argent des opérateurs en échange de la promotion des casinos en ligne auprès de leurs abonnés.
Le commissaire de l’Agence nationale de police, Yoshinobu Kusunoki, a exprimé ses préoccupations face à ces activités. Selon lui, des groupes criminels anonymes et très mobiles sont impliqués dans le secteur des casinos en ligne, amassant d’énormes quantités de profits illégaux. Il a ajouté que l’agence s’engageait à démanteler ces modèles commerciaux illégaux.
En outre, 165 personnes ont été arrêtées pour avoir placé des paris en ligne à l’aide de terminaux et d’ordinateurs dans des tripots illégaux. L’année dernière, la police et les procureurs publics ont lancé une répression contre les célébrités et les stars du sport ayant utilisé des casinos en ligne basés à l’étranger. Plusieurs comédiens de renom, chanteurs pop, joueurs de baseball et entraîneurs sportifs ont été inculpés pour avoir utilisé le jeu en ligne depuis leurs appareils mobiles. La répression a conduit à l’imposition d’amendes et de mises en garde officielles à l’encontre de nombreuses stars, et l’agence estime que ces mesures ont contribué à sensibiliser le public.
Cependant, de nombreux utilisateurs de casinos en ligne affirment qu’ils ignoraient l’illégalité d’utiliser des portails de jeu en ligne basés à l’étranger. En réponse, les grandes associations sportives ont mis en place des séances de formation spéciales pour sensibiliser les nouveaux joueurs aux dangers du jeu en ligne.
Plus tôt ce mois-ci, les procureurs de la préfecture d’Akita ont accusé un juge japonais en exercice de détournement de fonds destinés aux fonctionnaires. Les responsables affirment que le juge aurait utilisé cet argent pour alimenter son addiction au jeu sur des plateformes de baccarat en ligne.
Ce renforcement des mesures répressives au Japon reflète une tendance mondiale croissante à s’attaquer aux activités de jeu en ligne illégales. Si certains experts soutiennent que ces actions peuvent dissuader de potentiels contrevenants, d’autres soulignent que l’attrait des plateformes internationales, souvent perçues comme plus sécurisées et offrant des gains plus attractifs, reste fort parmi les joueurs. Cela pose la question de savoir si la législation actuelle est suffisante pour endiguer ce phénomène ou s’il serait nécessaire d’explorer des alternatives, telles que la régulation encadrée des plateformes de jeu en ligne.
L’impact de cette répression sur le marché japonais du jeu reste à voir. En attendant, les autorités semblent déterminées à poursuivre leurs efforts pour démanteler les réseaux illégaux et protéger les citoyens japonais des pièges du jeu en ligne.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.