Le monde des courses hippiques se tourne vers le samedi à Laurel Park, dans le Maryland, pour la 151ème édition des Preakness Stakes. L’heure de départ est fixée à 18h50 ET, avec une couverture en direct sur NBC.
Cette année, le cheval favori, Iron Honor, présenté avec une cote de 9-2, a été placé à la position numéro 9, sous l’entraînement de Chad Brown. Cette édition marque un tournant historique, étant la première depuis 1908 à ne pas avoir lieu au Pimlico Race Course, en raison d’un vaste projet de réaménagement.
Le champ de course du Preakness 2026 comporte 14 chevaux, chacun ayant son propre entraîneur et jockey attitrés. Taj Mahal, dirigé par Brittany Russell et monté par Sheldon Russell, est coté à 5-1 et a l’avantage de courir sur son terrain de prédilection à Laurel Park, où il a remporté ses trois dernières courses. L’entraîneur Russell pourrait marquer l’histoire des Preakness Stakes en devenant la première femme à décrocher la victoire, un exploit similaire à celui réalisé par Cheri DeVaux au Kentucky Derby avec Golden Tempo.
Chip Honcho, avec une cote de 5-1, partira de la sixième position, une place historiquement favorable aux gagnants du Preakness. Entraîné par Steve Asmussen, ce cheval a habilement contourné le Kentucky Derby pour se concentrer sur cette course. Jose Ortiz, qui a gagné son premier Kentucky Derby sur Golden Tempo, espère ajouter une victoire des Preakness à son palmarès.
Ocelli, avec une cote de 6-1, est également un sérieux prétendant. Après un quasi exploit en entrant en tant que longshot à 70-1 au Kentucky Derby et terminant troisième, il arrive avec une performance impressionnante. Bien qu’il n’ait pas encore remporté de victoire, sa performance en termes de Beyer Speed Figure est prometteuse.
Quant au grand absent Golden Tempo, vainqueur du Kentucky Derby, il a choisi de se préparer pour le prochain Belmont à Saratoga, laissant ainsi le champ libre à de nouveaux espoirs lors de cette course.
Et si l’on considère les contrepoints, certains analystes soulignent que l’absence de Golden Tempo pourrait rendre la course imprévisible et offrir une chance aux outsiders de briller. L’histoire des courses nous a souvent montré que les favoris ne sont pas à l’abri des surprises sur ce type de circuit dynamique et compétitif.
Enfin, les Preakness Stakes de cette année pourraient également être marqués par une victoire historique si Ocelli, qui n’a pas encore remporté de course, réussit à triompher. Cela n’est pas arrivé depuis que Refund a gagné en 1888. Dans l’univers des courses, alors que chaque détail compte, l’incertitude est la seule certitude, et les amateurs attendent avec impatience de voir quel cheval passera sous la ligne d’arrivée en premier ce samedi.
Ainsi, avec des favoris bien positionnés et des outsiders prêts à créer la surprise, la 151ème édition des Preakness Stakes s’annonce palpitante, promettant à la fois du suspense et de l’émotion aux spectateurs et aux parieurs.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.