En 2026, des syndicats de jeux d’argent en ligne en Chine ont permis à des parieurs illégaux d’utiliser des cartes prépayées de commerce électronique, des bons cadeaux et des crédits de jeu comme des jetons de casino, selon la police. Les autorités ont expliqué que les joueurs utilisaient ces cartes pour recharger leurs comptes sur des plateformes de jeux d’argent. Ensuite, les syndicats convertissaient ces bons en espèces en utilisant des mules financières professionnelles et des plateformes de vérification tierces, d’après le média chinois E23.
Dans la province du Sichuan, les enquêteurs ont découvert que ces syndicats créaient un réseau de petits commerçants en ligne et d’experts en technologie pour les aider à faire fonctionner leur réseau. Un journaliste du média chinois CNR a interviewé une commerçante en ligne se faisant appeler Zeng Lin. Elle a déclaré avoir lancé son entreprise en 2023, mais avec peu de succès initial dans la vente de bons de magasins de commerce électronique.
« Un jour, quelqu’un m’a contactée en ligne », a raconté Zeng Lin. « Ils ont dit qu’ils pourraient me fournir un flux régulier de cartes. Tant que nous vendions leurs cartes, ils garantissaient que nous ferions des ventes. » Acceptant l’offre, elle a constaté qu’au début, elle vendait un maximum de quelques milliers de yuans de bons par jour.
Mais deux semaines plus tard, les ventes ont soudainement explosé, atteignant des recettes de 600 000 yuans (plus de 88 000 $) par jour. Une enquête policière a révélé que le magasin de Zeng Lin avait accumulé plus de 20 millions de yuans (environ 3 millions de dollars) en un seul mois. Elle a confié aux détectives qu’elle commençait à soupçonner que les cartes étaient utilisées pour le jeu.
Dans la ville de Chengdu, un suspect de jeux d’argent a expliqué à la police : « Lorsque vous déposez de l’argent sur des plateformes de casino, les opérateurs recommandent des magasins où vous pouvez acheter des bons et des cartes cadeaux. Le magasin de Zeng Lin avait la meilleure réputation et un taux de vente élevé, alors je choisissais son magasin. »
La police a également noté l’essor des « plateformes de rachat » qui ciblent les réseaux de jeux d’argent. Ces plateformes permettent aux clients d’acheter des biens virtuels chez des détaillants en ligne authentiques, mais grâce à des systèmes complexes en arrière-plan, elles permettent également d’échanger des crédits de commerce électronique contre de l’argent liquide.
Les mules financières jouent un rôle crucial dans ce système, prêtant leurs comptes bancaires aux opérateurs de casinos pour blanchir les fonds, puis les renvoyer sur leurs propres comptes. Ce même système est utilisé pour payer les gains, selon les enquêteurs.
Un officier de l’équipe des enquêtes financières du Bureau de sécurité publique de Neijiang a expliqué : « Si une plateforme de jeux en ligne reçoit un grand nombre de cartes et veut les encaisser rapidement, elle ne peut le faire que par le biais d’une plateforme de rachat. » Plusieurs officiers ont souligné l’inefficacité des réglementations existantes sur le commerce électronique contre ce type de crime, insistant sur le fait que si les entreprises émettrices de cartes sont censées surveiller les acheteurs, aucune obligation ne concerne le suivi de l’utilisation ultérieure des cartes.
Plus tôt ce mois-ci, en Thaïlande, plusieurs gamblers chinois présumés ont été blessés en tentant de fuir lors d’une descente de police à Pattaya. Des officiers ont rapporté que trois hommes avaient sauté d’une fenêtre du deuxième étage sur un sol en carreaux durs. Les opérateurs de ces cercles de jeux illégaux commencent également à s’installer dans des bâtiments abandonnés en Chine continentale, utilisant des réseaux de vidéosurveillance et des guetteurs payés pour surveiller l’arrivée de la police.
Alors que le gouvernement chinois continue de lutter contre ces réseaux de jeux illégaux, la complexité et la sophistication de ces opérations montrent que de nouvelles stratégies de régulation et d’application de la loi sont nécessaires. Si certains pensent que resserrer les contrôles sur le commerce électronique pourrait décourager ces pratiques, d’autres estiment qu’une approche plus globale, incluant la coopération internationale, est nécessaire pour s’attaquer à l’ensemble de l’écosystème de jeux d’argent illicites.
En revanche, certains experts soutiennent que l’attrait du jeu, particulièrement en ligne, est fortement ancré dans la culture humaine et que même avec des mesures plus sévères, la demande pourrait simplement se déplacer vers des marchés encore plus cachés ou se diversifier dans d’autres formes de jeux d’argent illégaux. La complexité de la situation montre que résoudre le problème des jeux d’argent illégaux nécessite non seulement de nouvelles lois et une application rigoureuse, mais aussi une compréhension des motivations sous-jacentes qui poussent les gens vers de telles opérations.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.