Les officiels japonais ont annoncé qu’ils utiliseront les bénéfices du MGM Osaka, premier complexe casino-intégré du pays, pour financer des programmes de traitement de l’addiction aux paris. Lors d’une séance d’information la semaine dernière, les représentants de la préfecture d’Osaka, en collaboration avec ceux de la ville d’Osaka, ont répondu aux critiques des militants anti-jeu. Ces derniers affirment que l’ouverture du complexe, prévue pour 2030, pourrait augmenter le taux d’addiction au jeu dans la région.
Les critiques s’inquiètent du fait que le complexe génèrera jusqu’à 80 % de ses revenus grâce aux ventes de casino, selon le média japonais Goraku Sangyo. Les développeurs du MGM Osaka, MGM Resorts et le conglomérat japonais Orix, imposeront aux clients japonais un droit d’entrée de 6 000 yens (37 $). Les officiels de la préfecture prévoient d’utiliser une partie de ces frais d’entrée et des recettes des tables pour « allouer environ 1,4 milliard de yens (8,6 millions de dollars) par an à des mesures de lutte contre l’addiction au jeu. »
Au cours d’une session de questions-réponses, certains habitants ont exprimé leurs inquiétudes concernant un possible « méga-séisme. » Osaka se trouve à environ 150 km de la fosse de Nankai, une vaste zone où la plaque de la mer des Philippines glisse sous la plaque eurasienne. Le comité de recherche sur les séismes estime qu’il y a une probabilité de 80 à 90 % qu’un séisme d’une magnitude comprise entre sept et neuf se produise dans les 30 prochaines années. Certains critiques ont affirmé qu’en cas de séisme près du site du complexe, le MGM Osaka serait détruit. Un participant a demandé à la préfecture de mettre fin au projet de construction du complexe.
La préfecture a donné une réponse non engageante, indiquant qu’elle écoute « diverses opinions » sur le sujet. Un autre participant a demandé pourquoi les responsables d’Orix et de MGM n’avaient pas participé aux sessions d’information, qualifiant les explications de la préfecture d' »insuffisantes. » La préfecture a répondu que le but des sessions était de « construire un consensus régional » pour le projet. Les officiels ont réitéré que les opérateurs ne rejoindraient pas les sessions futures.
Les officiels ont également dû répondre à des questions concernant le nombre de visiteurs prévu. Les représentants de MGM Osaka et de la préfecture estiment que 50 000 clients visiteront le complexe chaque jour, soit 20 millions par an. Un participant a demandé comment ces chiffres avaient été calculés. Les officiels ont expliqué que MGM Osaka avait créé cette estimation après « étudier les données des statistiques démographiques japonaises, les statistiques sur les visiteurs étrangers au Japon, et les installations de complexes existantes à l’étranger. »
Les travaux du complexe ont débuté en octobre de l’année dernière. Le complexe est en construction sur environ 49,2 hectares de terrain désigné pour l’île artificielle de Yumeshima dans la baie d’Osaka. Le complexe comprendra trois hôtels, chacun avec environ 2 500 chambres, ainsi qu’un centre de conférences international d’une capacité de plus de 6 000 personnes. Les officiels d’Osaka déclarent que l’espace de jeu du casino sera limité à moins de 3 % de la totalité du site, soit environ 70 000 mètres carrés. MGM Resorts, Orix, et d’autres membres du consortium prévoient un investissement initial de plus de 9,3 milliards de dollars.
Osaka accordera une concession de 35 ans, extensible, au MGM Osaka. L’entreprise vise des ventes annuelles d’environ 3,2 milliards de dollars. Cependant, seulement 617 millions de ce total proviendront des ventes non liées aux jeux. Le mois dernier, les responsables de MGM Osaka ont mis en garde contre plusieurs sites de casinos en ligne illégaux prétendant être affiliés au projet, ciblant désormais les utilisateurs japonais. Les casinos en ligne sont illégaux au Japon, et même consulter un site de casino étranger est passible d’une peine de prison selon la loi japonaise.
Les dirigeants d’entreprises d’Osaka ont vanté le projet l’année dernière, affirmant que le nouveau complexe contribuera à transformer la ville en une destination de divertissement clé pour les voyageurs internationaux. En mai, un tribunal japonais a emprisonné trois employés d’entreprise qui avaient utilisé des comptes commerciaux pour blanchir plus de 26,5 millions de dollars pour les opérateurs de casinos en ligne.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.