Aux États-Unis, douze nouveaux accusés ont décidé de changer leur plaidoyer pour coupable dans une affaire de poker truqué liée à un scandale de paris sportifs impliquant la NBA. Le 15 juillet 2026, le procureur Joseph Nocella a informé la cour que ces individus avaient l’intention de plaider coupable pour un chef d’accusation de fraude électronique.
Les accusés faisaient également face à des accusations de blanchiment d’argent, d’exploitation d’une entreprise de jeux illégale, d’extorsion et de vol. Dans une affaire qui a secoué le monde du sport et des paris, l’ancien entraîneur des Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, continue de plaider non coupable aux accusations de fraude électronique et de blanchiment d’argent, malgré les changements de plaidoyer de ses coaccusés, dont l’ancien joueur NBA Damon Jones. Récemment, Ammar Awawdeh, présumé organisateur de certaines parties de poker, a également plaidé coupable.
Shane Hennen, un pronostiqueur célèbre, est parmi ceux qui ont modifié leur plaidoyer. Impliqué dans des scandales de trucage de matchs ayant entraîné l’arrestation de joueurs NBA comme Jontay Porter et Terry Rozier, ainsi que de nombreux joueurs de basket NCAA, Hennen est accusé d’avoir soudoyé des joueurs pour qu’ils sous-performent. Dans une interview accordée au New York Times, il a reconnu sa participation à des parties de poker truquées et à des paris sur des marchés grâce à des informations privilégiées.
Hennen a passé sa vie à parier, des salles de billard aux conseils de paris sportifs en ligne. Il a défendu ses méthodes douteuses pour gagner de l’argent en affirmant que l’Amérique est fondée sur de telles pratiques. « Aucun courtier en bourse n’est devenu riche juste en devinant correctement tout le temps », disait-il. « C’est ce qui définit les États-Unis d’Amérique depuis des siècles. »
Les procureurs allèguent que Hennen a aidé à organiser les parties truquées, en fournissant des technologies de triche et en profitant de leur utilisation. Ces technologies comprenaient des machines à mélanger truquées, des caméras cachées et des dispositifs de communication pour indiquer aux participants comment parier. Des images de tables utilisées dans les jeux, capables de lire les cartes en dessous, ont été trouvées par les procureurs.
Les procureurs affirment que Billups a participé aux jeux en tant que « carte de visage », utilisant sa renommée NBA pour attirer les « poissons », les cibles du stratagème. Au total, le stratagème a généré au moins 7 millions de dollars de recettes illicites.
La liste complète des accusés ayant plaidé coupable inclut :
– Nelson Alvarez
– Louis Apicella
– John Gallo
– Marco Garzon
– Jamie Gilet
– Shane Hennen
– Horatio Hu
– Zhen Hu
– Nicholas Minucci
– Michael Renzulli
– Angelo Ruggiero, Jr.
– Julius Ziliani
Dans l’acte d’accusation, les procureurs affirment qu’Apicella, Gallo, Minucci et Ruggiero Jr. sont tous membres de la famille criminelle Gambino, tandis que Ziliani serait membre de la famille Bonanno. Les familles avaient convenu de gérer ensemble les jeux, mais ont rapidement été en conflit dans une maison de ville new-yorkaise à propos des allégations selon lesquelles une bande empiétait sur le territoire de l’autre.
Le chef d’accusation de fraude électronique peut entraîner une peine d’emprisonnement de 20 ans. Cependant, les accusés pourraient passer considérablement moins de temps derrière les barreaux après avoir conclu un accord de plaidoyer avec les procureurs.
Dans le contexte économique actuel où le secteur du jeu est sous haute surveillance, ces affaires soulignent la nécessité d’une régulation plus stricte. Les scandales de trucage de matchs et de jeux truqués continuent de ternir l’image de l’industrie, bien que certains estiment que ces incidents sont rares et ne reflètent pas l’ensemble du secteur. Cependant, la répétition de tels cas incite à la réflexion sur l’efficacité des mesures préventives existantes.
D’un autre point de vue, certains défenseurs de l’industrie du jeu soutiennent que la majorité des opérateurs respectent les lois et offrent un divertissement légitime. Ils appellent à une distinction claire entre les opérateurs honnêtes et les éléments criminels qui cherchent à profiter du système. En fin de compte, la résolution de cette affaire met en lumière les complexités d’une industrie où les enjeux financiers sont élevés et où les tentations criminelles sont omniprésentes.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.