L’année dernière, le marché des paris en ligne a connu une croissance impressionnante de 965% au Kazakhstan, les résidents ayant misé 786 millions de dollars sur des plateformes en ligne. Selon un rapport du média kazakh Finprom, s’appuyant sur les données du Bureau National des Statistiques, les jeux en ligne représentent désormais presque les deux tiers du marché total des paris du pays. En 2024, l’industrie des jeux en ligne ne représentait que 6% du marché des paris.
Alors que le secteur en ligne connaît une ascension fulgurante, l’industrie traditionnelle du jeu suit une trajectoire opposée. Les revenus des casinos terrestres ont chuté de plus de 16%, atteignant seulement 53 millions de dollars, tandis que les revenus des machines à sous ont baissé de 17% pour atteindre 9,3 millions de dollars.
Cette explosion des paris en ligne a propulsé le volume total de l’industrie des jeux à un record de 1,26 milliard de dollars, marquant une hausse de 2% par rapport aux chiffres de 2024 et une augmentation trente fois supérieure aux chiffres de la fin de la dernière décennie. Les données révèlent également qu’une arrivée massive d’opérateurs nationaux pousse les sociétés étrangères vers un rôle plus périphérique. Les entreprises privées kazakhes ont représenté un peu moins des deux tiers du volume total de l’industrie du jeu en 2025, renversant presque complètement la situation de 2024 où les entreprises étrangères détenaient environ 73% du marché.
Le dicton selon lequel « la maison gagne toujours » semble être remis en question, du moins au Kazakhstan. Les parieurs ont placé un total de 3,4 milliards de dollars en paris, mais les opérateurs ont versé des gains d’une valeur stupéfiante de 2,3 milliards de dollars.
À Akbulak, dans la région d’Almaty au Kazakhstan, une nouvelle zone de jeu autorisée par le gouvernement sera bientôt établie, ce qui pourrait encore stimuler le secteur. Cependant, malgré les succès économiques, des questions sur l’addiction au jeu persistent. En janvier, le ministère des Finances a estimé que 0,7 million de citoyens, soit entre 15% et 20% de la population adulte du pays, « placent régulièrement des paris. »
Certains critiques soulignent que le succès de l’industrie engendre de nombreux problèmes liés à l’addiction aux jeux de hasard. En réponse, le gouvernement a mis en place un registre d’auto-exclusion permettant aux joueurs à problèmes de se bannir volontairement et temporairement des casinos terrestres et des sites de paris. Selon les chiffres publiés par l’État, environ 457 400 personnes ont utilisé ce système à ce jour. En mai de cette année, 223 600 personnes figuraient encore sur le registre.
Des experts estiment que plus de 350 000 personnes pourraient présenter des symptômes d’addiction au jeu. Cependant, début 2026, seulement neuf personnes ont été officiellement diagnostiquées comme étant dépendantes aux jeux de hasard. Ces derniers mois, le gouvernement a introduit une série de nouvelles réglementations, interdisant les publicités des bookmakers, augmentant l’âge légal pour jouer à 21 ans, et interdisant aux fonctionnaires de placer des paris en ligne. Les politiciens affirment que les joueurs atteints de dépendance non diagnostiquée se retrouvent souvent endettés.
Début juillet, un législateur a demandé au gouvernement de différer temporairement les paiements de prêts bancaires pour les résidents diagnostiqués comme ayant une addiction au jeu. De son côté, l’État affirme que les banques nationales ont bloqué des transactions de paris illégaux totalisant 21 millions de dollars. Cependant, le gouvernement a également récemment autorisé plusieurs nouvelles zones de casinos terrestres et est toujours en quête d’investisseurs pour soutenir ces projets.
Dans ce contexte en pleine mutation, certains observateurs suggèrent que l’expansion des jeux en ligne pourrait continuer à transformer l’économie locale, mais d’autres mettent en garde contre les risques sociaux et économiques associés à une dépendance accrue au jeu. Le débat reste ouvert, la société kazakhe cherchant un équilibre entre dynamisme économique et responsabilité sociale.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.