En 2022, Louis Ruggiero a décidé de reprendre le contrôle de sa vie après avoir perdu des millions dans le monde des paris sportifs. Désormais, il s’engage à aider d’autres personnes à combattre l’addiction au jeu, notamment à travers son podcast à succès « Nothing’s Off The Table ».
Initialement, Ruggiero a commencé à parier sur FanDuel, incité par des bonus alléchants qui camouflaient souvent ses pertes. Un jour, après avoir perdu une somme colossale, il a reçu un message de son hôte offrant un bonus de 10 000 dollars pour le ramener dans le jeu. Ce genre de pratiques, qu’il considère maintenant comme prédatrices, l’ont maintenu dans une spirale infernale de paris. Selon lui, « les bookmakers ne se préoccupent pas de réduire les méfaits du jeu ; c’est purement une opération de relations publiques ».
En novembre 2024, Ruggiero a atteint un point critique, se sentant accablé par le poids de ses pertes et sa santé mentale en déclin. Heureusement, une intervention de ses proches l’a aidé à admettre son problème. Son parcours vers la sobriété a inclus un atelier intensif sur les traumatismes qui a profondément changé sa perspective, renforçant son désir de partager son histoire et d’inspirer les autres à travers un podcast.
Dans un marché où les paris sportifs se développent rapidement, la voix de Ruggiero apporte un contrepoint essentiel. Il compare souvent les pratiques des bookmakers à celles des trafiquants de drogue, soulignant leur profit sur le dos des personnes dépendantes. Il se remémore une expérience où, à 26 ans, il est entré dans un établissement de paris avec 65 000 dollars en cash, une situation qui n’a soulevé aucun drapeau rouge pour l’entreprise malgré son jeune âge.
Ruggiero admet qu’il a perdu 10 millions de dollars en huit ans, mais il insiste : pour lui, l’argent est relatif. « Si j’avais eu accès à 100 millions de dollars, j’en aurais perdu 120 », dit-il souvent. Cette frénésie de jeu avait façonné son identité, mais il s’efforce désormais de reconstruire sa vie sur des bases plus solides.
L’un des éléments clés de sa réhabilitation a été le soutien d’Anthony Pompliano, un entrepreneur qui a investi dans son podcast après avoir pris conscience des dangers des paris. Grâce à cet appui, Ruggiero envisage de développer de nouvelles initiatives pour soutenir d’autres personnes aux prises avec l’addiction, y compris des centres de traitement et des établissements de vie sobre.
Cependant, Ruggiero refuse catégoriquement de s’associer à l’industrie du jeu. « Je n’ai pas besoin de leur argent pour faire ce que je fais », affirme-t-il. Cette indépendance lui permet de critiquer ouvertement des entités comme le Conseil National sur le Jeu Problématique pour leur acceptation de fonds provenant d’opérateurs de paris, ce qui, selon lui, compromet leur intégrité.
Bien qu’il ait été approché par FanDuel pour un potentiel parrainage, Ruggiero a refusé, déclarant avec ironie qu’il n’accepterait qu’à condition de récupérer les 880 000 dollars perdus sur leur application, avec un intérêt de 10 % par an.
Pour Ruggiero, partager son histoire et aider les autres lui procure une sensation presque aussi intense que celle du jeu, mais d’une manière saine et gratifiante. Son podcast continue de croître, attirant un public qui se reconnaît dans son parcours de lutte et de rédemption. Cette nouvelle direction dans sa vie lui offre un sens et une identité qui, selon lui, sont similaires à ceux que lui procurait autrefois le jeu, mais cette fois, « d’une manière saine et constructive ».
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.