Le 31 juillet 2026, l’entreprise britannique de jeux Betfred a annoncé qu’elle supprimerait 600 emplois et fermerait 132 magasins à travers le pays. Cette décision fait suite à l’augmentation des taxes sur les jeux d’argent et à d’autres coûts croissants qui pèsent sur l’opérateur. Cette annonce intervient après qu’Entain, la société mère de Coral, Ladbrokes et copropriétaire à 50 % de BetMGM, a également réduit ses effectifs de 500 postes plus tôt ce mois-ci.
Les entreprises ont vivement contesté les augmentations fiscales au Royaume-Uni, exhortant le gouvernement à s’attaquer au marché noir croissant au lieu de cibler les opérateurs agréés. La situation économique difficile et la pression fiscale accrue ont conduit Betfred à prendre des mesures drastiques.
Jo Whittaker, le PDG de Betfred, a confirmé ces réductions à Sky News. Il a exprimé son profond regret en déclarant qu’une consultation avait été lancée avec les employés travaillant dans plus de 130 magasins concernant une proposition de fermeture de ces sites. Malgré ces fermetures, Fred Done, propriétaire de Betfred, a averti que les 1 200 magasins pourraient éventuellement fermer si les taxes continuaient à augmenter. Depuis 2017, Betfred a vu son nombre de boutiques passer de 1 680 à 1 094.
Les frères Done, fondateurs de l’entreprise, sont parmi les plus grands contribuables du Royaume-Uni, ayant versé 400 millions de livres sterling (environ 537 millions de dollars) l’année dernière. L’augmentation des taxes sur le jeu, combinée à la hausse de l’impôt sur les sociétés, a entraîné une augmentation significative de leurs paiements fiscaux.
Betfred a déclaré qu’il n’avait plus d’autre choix que de réduire ses effectifs pour compenser les coûts accrus. Jo Whittaker a ajouté que la société avait fait de grands efforts pour protéger tous ses sites et les employés qui y travaillent, mais l’impact combiné de l’augmentation des contributions à l’assurance nationale de l’employeur, de l’inflation des salaires, des augmentations des taxes sur les jeux et de l’incertitude économique globale les y a contraints. La priorité de Betfred est désormais de soutenir les collègues affectés et de continuer à servir les clients et les communautés dans le reste de ses établissements.
Le secteur des jeux d’argent est durement touché par ces suppressions d’emplois. Entain, plus tôt dans le mois, avait confirmé la réduction de 2 % de sa main-d’œuvre, représentant 500 pertes d’emplois. Un porte-parole de l’entreprise a indiqué que ces coupes visaient à améliorer l’efficacité opérationnelle et l’agilité. Selon eux, ces changements rendront Entain plus forte et sont une preuve supplémentaire de leur concentration stratégique sur la maximisation de la valeur pour les actionnaires. L’entreprise a affirmé qu’elle consultait tous ceux qui étaient touchés pour les soutenir durant ce processus.
Aux États-Unis, plusieurs entreprises de jeux ont également procédé à des réductions d’effectifs. En juin, FanDuel a licencié des centaines de travailleurs. D’autres sociétés comme Underdog, PrizePicks, Penn Entertainment, IGT et DraftKings ont aussi réduit leurs effectifs ces derniers mois.
Cependant, certains analystes soulignent que ces réductions ne sont peut-être pas uniquement dues aux pressions fiscales et économiques. Ils avancent que l’industrie des jeux vit une transformation numérique rapide, poussant les entreprises à réorienter leurs ressources vers des plateformes en ligne, perçues comme plus rentables à long terme. Un expert a fait remarquer que, même si les hausses de taxes sont un facteur indéniable, l’évolution du comportement des consommateurs vers un jeu en ligne ne peut être ignorée.
D’un autre côté, un point de vue opposé appelle à reconsidérer la législation fiscale. Certains responsables du secteur estiment que des politiques fiscales plus favorables pourraient encourager l’innovation et la croissance au lieu de pousser les entreprises à réduire leurs opérations. Ils soulignent que des taxes excessives pourraient nuire à la compétitivité mondiale du Royaume-Uni dans le secteur des jeux.
Alors que l’industrie des jeux continue de naviguer dans un climat économique incertain, l’avenir de nombreux opérateurs, y compris Betfred, dépendra de leur capacité à s’adapter à cette nouvelle réalité tout en répondant aux attentes changeantes des consommateurs.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.