En août 2026, les tribunaux civils en Indonésie ont observé une montée alarmante des divorces due à une augmentation des jeux d’argent en ligne. Selon Atty Bruggemann, avocate spécialisée en droit matrimonial basée à New York, cette tendance se retrouve également aux États-Unis. Bien qu’elle ne prétende pas que le jeu en ligne soit responsable d’un pourcentage mesurable des divorces américains, elle admet qu’il devient un facteur de plus en plus important dans la rupture des mariages.
Malgré l’absence de données nationales suffisantes pour établir une relation causale claire entre l’augmentation des jeux d’argent en ligne et les taux de divorce, Bruggemann souligne que l’accessibilité des plateformes de paris en ligne a considérablement augmenté. Cette mise en garde intervient peu après que l’ancien chirurgien général des États-Unis, Jerome Adams, ait décrit les paris sportifs comme une « nouvelle crise des opioïdes ».
En mai dernier, le National Council on Problem Gambling a révélé que près d’un tiers des appelants de sa ligne d’assistance ont signalé des problèmes liés aux jeux d’argent en ligne ou sur applications, représentant une augmentation notable de 23 % par rapport à 2024. Parmi ces appelants, presque trois quarts ont déclaré faire face à des difficultés financières.
Du point de vue d’un avocat matrimonial, explique Bruggemann, l’accessibilité est extrêmement significative. Le problème ne réside pas tant dans un pari isolé, mais plutôt dans un schéma de comportement qui inclut des comptes secrets, des retraits répétés, des dettes de cartes de crédit, des emprunts auprès de membres de la famille, et des disparitions inexpliquées de fonds destinés à l’hypothèque, aux impôts, aux frais de scolarité ou aux dépenses ménagères, désormais engloutis par une plateforme de paris.
Plus tôt cette année, le journal médical BMC Psychology a publié une revue systématique de 30 études sur les troubles liés au jeu, concluant que l’addiction au jeu nuit gravement aux partenariats romantiques, favorise la méfiance et affecte négativement la stabilité familiale globale. La recherche soutient le lien plus large entre le trouble du jeu et l’instabilité conjugale, a fait valoir Bruggemann.
Les tribunaux indonésiens affirment que les jeux d’argent en ligne « détruisent les finances familiales », entraînant l’éclatement des mariages. Cependant, aux États-Unis, d’autres facteurs entrent également en jeu. Souvent, le jeu n’est qu’une partie du problème, expliqua-t-elle. Ce qui détruit la relation, c’est la combinaison du jeu et du secret, entraînant des changements dans la relation et un déclin financier.
Les systèmes juridiques américains peinent à s’adapter aux problèmes légaux nouveaux posés par les jeux d’argent en ligne. Les transactions de jeu peuvent être fragmentées entre les sites de paris sportifs, les applications de casino, les cartes de crédit, les comptes bancaires, les portefeuilles numériques et les plateformes de paiement entre pairs. Une épouse ou un époux peut savoir que de l’argent manque sans savoir exactement où il est allé, rendant la découverte judiciaire cruciale.
La nature hautement accessible des ressources de jeu en ligne signifie que les avocats font parfois face à une lutte contre la montre, souvent douloureusement évidente lorsqu’il s’agit de préserver les patrimoines matrimoniaux. Si un conjoint continue de jouer après avoir appris qu’un divorce est imminent, l’autre conjoint et son conseiller peuvent devoir agir rapidement pour protéger les actifs et obtenir des informations financières.
Pour faire face aux défis juridiques des jeux d’argent en ligne, Bruggemann plaide pour une réforme légale. Cela permettrait de combler les lacunes en matière de transparence. Elle souhaiterait voir une plus grande transparence de la part des opérateurs de jeux d’argent en ligne en réponse aux découvertes matrimoniales légales. Si un conjoint affirme que des dizaines ou des centaines de milliers de dollars ont été perdus, les avocats devraient pouvoir obtenir un historique des transactions fiable sans avoir à engager des batailles de découverte inutilement compliquées.
Ainsi, bien qu’il soit nécessaire d’améliorer les lois américaines pour gérer ces enjeux numériques et interétatiques, le droit de la famille reste majoritairement de la compétence des États. Juges et avocats matrimoniaux doivent approfondir leurs connaissances sur les troubles liés aux jeux d’argent, le fonctionnement des technologies de jeu numérique et les monnaies numériques.
En somme, les jeux d’argent en ligne ont modifié la vitesse et l’ampleur du problème, conclut Bruggemann. Le droit matrimonial doit maintenant rattraper son retard.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.