En 2026, les quatre tribus Wabanaki du Maine ont déposé une requête en réponse à la poursuite de l’Oxford Casino Hotel cherchant à empêcher le lancement de plateformes de casinos en ligne par les tribus.
Plus tôt cette année, le Maine a adopté une législation légalisant les casinos en ligne via les tribus. En réponse, l’Oxford Casino a intenté une action en justice contre l’État, alléguant que la nouvelle loi constituait un “monopole racial illégal.”
Les quatre tribus Wabanaki — la bande Houlton des Indiens Malécites, la Nation Mi’kmaq, la tribu Passamaquoddy, et la Nation Penobscot — ont déposé une motion commune pour intervenir dans le procès la semaine dernière, et un juge a accordé la demande.
La Question de la Discrimination Raciale par l’Exclusivité Tribale
“Faire la promotion de l’iGaming par le biais de préférences liées à la race porte un coup dévastateur aux entreprises du Maine, comme l’Oxford Casino, qui ont beaucoup investi dans l’État et ses habitants,” a déclaré le casino dans son procès déposé en janvier.
Le casino affirme que le lancement de casinos en ligne pourrait indirectement coûter 378 emplois au Maine, 22 millions de dollars en pertes de salaire, et 60 millions de dollars de valeur ajoutée perdue dans toute l’économie.
Les tribus rejettent l’affirmation selon laquelle elles sont favorisées sur la base de la race, insistant sur le fait que les droits exclusifs de jeu leur sont accordés en raison de leur statut politique souverain.
“Adopter les théories de protection égale des plaignants pourrait menacer la validité d’innombrables lois qui classifient en fonction du statut souverain unique des tribus reconnues au niveau fédéral,” ont répondu les avocats des tribus.
Les tribus ont déjà des droits exclusifs sur les paris sportifs, lancés en 2023. Cela a été remis en question par l’introduction de marchés de prévisions sportives, que les tribus ont fermement contestée.
Les Fonds des Casinos en Ligne Renforceront les Tribus
La Gouverneure du Maine, Janet Mills, s’était initialement opposée à la légalisation des casinos en ligne, mais a finalement approuvé la législation pour renforcer les tribus.
“J’ai toujours voulu travailler avec les dirigeants tribaux pour améliorer la vie et les moyens de subsistance des Nations Wabanaki, et j’espère que ces nouveaux revenus feront exactement cela,” a déclaré Mills.
Les analystes ont prédit que l’iGaming pourrait générer entre 100 et 200 millions de dollars de revenus annuels. Parmi cela, 20 à 30 millions de dollars pourraient aller aux opérateurs commerciaux DraftKings et Caesars, qui proposent actuellement des paris sportifs en ligne par le biais de partenariats tribaux.
Le Maine en Tirera Peu de Bénéfices, Affirme l’Oxford Casino
Les projections fiscales officielles du Maine prévoient environ 1,8 million de dollars la première année, montant à environ 3,6 millions de dollars l’année suivante.
L’Oxford Casino affirme que les revenus fiscaux ne justifient pas le lancement du marché. Il prétend également que le peuple du Maine s’oppose à l’iGaming, citant un sondage dans lequel 65% des répondants ont déclaré ne pas vouloir de casinos en ligne.
“Il n’y a aucun intérêt gouvernemental impérieux à privilégier les intérêts économiques des Nations Wabanaki par rapport aux intérêts de toutes les autres personnes et entreprises dans l’État,” a déclaré la plainte.
Lenny Powell, un avocat du Native American Rights Fund représentant les Nations Wabanaki, a déclaré que les données montrent que “les communautés tribales et non tribales sont plus fortes lorsque les Nations Tribales sont autonomisées dans leur quête d’autodétermination.”
Le procès cherche à obtenir une déclaration selon laquelle la nouvelle loi viole l’interdiction du Maine en matière de législation spéciale et une injonction empêchant son application. Si elle est autorisée à se poursuivre, il est probable que les premières plateformes verront le jour l’année prochaine.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.