Le 14 janvier 2026, la police de Lima, dans l’Ohio, a arrêté quatre hommes accusés de diriger une entreprise criminelle comprenant des activités de jeux d’argent illégales et de trafic de drogue. Une série de descentes à divers endroits a conduit aux arrestations et à la fermeture de Jackpot Zone, une salle de jeux située en ville.
Les suspects arrêtés ont été identifiés comme étant Jai’Quavius Carter, 29 ans, Cantrell Island, 47 ans, De’Jorr Gibson, 29 ans, et Jordan Davis, 31 ans. Lors d’une conférence de presse, le chef de la police Curtis Hile a précisé que les hommes ont été arrêtés pour « participation à un schéma d’activité corrompue ».
Hile a souligné que le démantèlement de ce groupe criminel, via l’Opération New Beginnings, améliorerait la qualité de vie des résidents de la région. Il a déclaré : « Ce qu’il faut retenir ici, c’est qu’un réseau criminel de grande envergure a été démantelé aujourd’hui, un réseau qui affectait la qualité de vie de nombreuses personnes dans ces quartiers. Nous espérons voir une amélioration significative dans ces quartiers à l’avenir. »
Jackpot Zone proposait des machines à sous et des jeux d’adresse, pourtant illégaux dans l’État sauf dans les casinos agréés. Les jeux d’adresse sont légaux, mais les prix sont limités à 10 dollars suite à une modification du code des jeux de l’État. L’Ohio ne devrait pas élargir ses lois sur les jeux d’argent de sitôt, la législation visant à légaliser les casinos en ligne ayant échoué l’année dernière.
La maire de Lima, Sharetta Smith, a affirmé que son bureau continuerait de collaborer avec les forces de l’ordre pour éradiquer les activités illégales dans la région. Elle a noté de nombreuses plaintes de résidents concernant ce réseau criminel. « Nous sommes déterminés à offrir un environnement où chaque résident de Lima peut respirer facilement. Il ne s’agit pas seulement de crime, il s’agit de santé communautaire », a-t-elle ajouté.
L’enquête qui a conduit à ces arrestations a bénéficié de la contribution de la Commission de contrôle des casinos de l’Ohio et du Centre d’intelligence sur les stupéfiants de l’Ohio. La police a indiqué que d’autres arrestations pourraient suivre.
En plus de l’Ohio, d’autres États ont intensifié leur lutte contre les salles de jeux illégales. La Floride a été particulièrement active, menant une série de descentes grâce à son régulateur des jeux et aux forces de l’ordre. La dernière opération a permis de saisir 231 machines à sous illégales et plus de 157 000 dollars en liquide. Alana Zimmer, Directrice exécutive de la Commission de contrôle des jeux de Floride (FGCC), a souligné que la fermeture de ces établissements protège les résidents et la communauté locale. Après les descentes de cette semaine, elle a affirmé : « Ces actions d’application illustrent notre engagement à protéger les communautés de Floride et à préserver l’intégrité des lois sur les jeux de l’État. »
Le débat sur la définition d’un jeu de compétence ou de chance est également vif au Colorado, où un opérateur de jeux a poursuivi l’État après la saisie de ses machines. Trey Franzoy, propriétaire de salles de jeux dans l’État, a affirmé que bien que ses machines ressemblent à des machines à sous, ce sont en fait des jeux de compétence, qui devraient être autorisés selon la législation du Colorado.
Quant aux individus accusés de gérer la salle de jeux illégale en Ohio, ainsi que le réseau de trafic de drogue, ils semblent avoir peu de recours et devront faire face aux accusations dans le tribunal du comté d’Allen.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.