En 2025, les taux de dépendance au jeu en Corée du Sud ont atteint un niveau record, selon de nouvelles données, tandis que le nombre d’alcooliques a chuté à son niveau le plus bas depuis une décennie. Les chiffres proviennent de l’étude décennale la plus récente du Service d’Évaluation et de Révision de l’Assurance Santé sur les addictions à l’alcool, aux drogues et aux jeux d’argent en Corée du Sud.
L’année dernière, les centres médicaux ont traité 56 889 patients atteints d’une addiction à l’alcool, soit une baisse pour la deuxième année consécutive, et une diminution de plus de 3 % par rapport aux chiffres de 2022, rapporte le journal sud-coréen Segye Ilbo. Les cas de dépendance aux drogues ont presque doublé depuis 2020, atteignant près de 1 000 l’année dernière.
Cependant, la dépendance aux jeux suit une trajectoire opposée, d’après les données du service. Depuis 2015, première année où le service a commencé à publier des statistiques, les taux de dépendance aux jeux d’argent ont augmenté chaque année. En tout, les centres de santé ont traité 3 508 résidents dépendants des paris l’année dernière.
Le Bureau national des données a récemment annoncé que la consommation moyenne mensuelle des résidents sud-coréens en produits alcoolisés a diminué pendant dix trimestres consécutifs. Les experts, cependant, rejettent l’idée d’un lien direct entre la montée de l’addiction aux paris et la baisse de l’alcoolisme.
Cho Seong-nam, chef du Centre de Contrôle des Stupéfiants de Séoul, a déclaré que l’accès plus facile aux drogues a contribué à l’augmentation de la dépendance, et il a également pointé du doigt l’augmentation du trafic de drogue. De nombreux salons de discussion ouverts sur Telegram permettent aux utilisateurs d’acheter et de vendre des stupéfiants à des dealers anonymes, a-t-il expliqué. Ces dealers acceptent les paiements en cryptomonnaie et déposent les paquets de drogue dans des lieux publics pour que les acheteurs puissent les récupérer.
Les trafiquants font la promotion de leurs marchandises illégales sur des plateformes de médias sociaux basées à l’étranger, comme X, rendant souvent la police impuissante à les bloquer. Pour aggraver les choses, les délinquants liés aux stupéfiants se tournent souvent vers les conseillers seulement après l’intervention des procureurs, ajoutait-il. « Les contrevenants cherchent un traitement pour obtenir des peines plus clémentes lors des procès, » disait Cho. « Il est rare qu’ils prennent conscience de leur problème par eux-mêmes ou qu’ils cherchent un traitement avant que leur affaire ne soit jugée. »
Professeur Lee Hae-guk, du Département de Psychiatrie de l’Hôpital St. Mary d’Uijeongbu, a également mentionné que pendant la pandémie de coronavirus, « le désir de s’amuser et de gagner de l’argent s’est concentré en ligne. » L’académicien a plaidé pour que le gouvernement prenne la dépendance aux jeux d’argent plus au sérieux. « Le Ministère de la Santé et du Bien-être ne définit pas la dépendance aux jeux d’argent et des conditions similaires comme des maladies nécessitant prévention, intervention et traitement, » a souligné Lee. « Le problème fondamental est que le public a un accès limité aux programmes de traitement de l’addiction. »
Plus tôt ce mois-ci, un tribunal de la ville sud-coréenne de Cheongju a reconnu un moine bouddhiste éminent coupable de jeu compulsif à l’étranger. Le moine, âgé d’une soixantaine d’années, sera soumis à une période de probation après que le tribunal a appris qu’il avait effectué près de 50 visites dans des casinos à Macao alors qu’il était abbé d’un des monastères les plus importants du pays. La plupart des formes de jeu sont illégales ou restreintes en Corée du Sud. Malgré l’interdiction, le secteur illégal continue de croître, tout comme les chiffres du jeu chez les jeunes.
Le Centre coréen pour la prévention et le traitement des problèmes liés au jeu a récemment rapporté que plus de 50 % des enfants d’âge scolaire dans deux provinces ont été exposés à des publicités sur le jeu en ligne ou ont cliqué sur celles-ci. En dépit des efforts pour limiter l’accès aux jeux d’argent, le phénomène continue de se répandre, avec des conséquences potentiellement dévastatrices pour les nouvelles générations.
Cependant, certains experts estiment qu’une approche plus équilibrée pourrait être nécessaire. Ils soutiennent que l’économie numérique en expansion, qui permet l’accès facile à des plateformes de paris en ligne, pourrait être régulée de manière plus stricte pour protéger les jeunes et les personnes vulnérables. Ces experts suggèrent également que des campagnes d’éducation et de prévention plus robustes pourraient aider à réduire la prévalence des problèmes de dépendance.
En conclusion, alors que la dépendance au jeu en Corée du Sud atteint des sommets, il est crucial que des mesures soient prises pour aborder cette problématique de manière holistique. Cela implique non seulement des interventions médicales, mais aussi des changements législatifs et sociaux pour réduire l’attrait des jeux d’argent et offrir des alternatives saines à ceux qui luttent contre l’addiction. Les débats continuent sur la meilleure façon d’aborder ce problème croissant tout en respectant la culture et l’économie du pays.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.