Le 20 juin 2026, la police de Macao a arrêté un homme chinois du continent, suspecté de vendre de faux jetons de casino dans un complexe intégré du district de Cotai. Ce dernier, identifié par son nom de famille Yang et dans la trentaine, a été interpellé après avoir approché un homme et une femme impliqués dans un échange illégal de devises. Yang leur aurait proposé plus de 7 600 dollars en jetons de casino en échange de yuans chinois, les appâtant avec une promesse de réduction.
Cependant, la transaction a pris une tournure inattendue lorsque le couple a trouvé les jetons suspects au moment de la remise. Ils ont refusé de les accepter, affirmant qu’ils étaient contrefaits, ce qui a entraîné une altercation verbale. Un agent de sécurité du casino est intervenu, appelant finalement la police, qui a arrêté Yang sur place.
L’enquête ultérieure a révélé que Yang était arrivé à Macao la veille de son arrestation. Lors de son interpellation, il portait une oreillette Bluetooth, par laquelle des « complices » non identifiés, selon la police, lui fournissaient des instructions audio sur les personnes à aborder. La recherche de ces complices est toujours en cours, a confirmé un porte-parole.
En possession de Yang, les autorités ont trouvé 15 autres jetons de jeu contrefaits d’une valeur nominale de 1 275 dollars. Bien que la taille et le poids des jetons contrefaits soient similaires à ceux du complexe intégré, ils manquaient de l’hologramme anti-contrefaçon unique du casino et utilisaient des polices et des couleurs différentes.
Yang doit maintenant faire face à des accusations de fraude à grande échelle. Les procureurs envisagent également de poursuivre le couple séparément pour violation des lois sur l’échange illégal de devises.
Dans le contexte économique actuel, les autorités de Macao ont intensifié leurs efforts pour éradiquer les échanges illégaux de devises, face à une recrudescence des délits associés tels que la fraude, le vol et les enlèvements. En réponse, une loi contre les crimes de jeux illégaux a été promulguée l’année dernière, permettant aux tribunaux d’imposer des peines plus sévères aux opérateurs de change non autorisés et aux usuriers.
Cette intensification des contrôles a donné lieu à plusieurs arrestations, notamment un homme surpris en train de convertir des yuans chinois en dollars de Hong Kong dans le quartier du Nouveau Port, avec près de 2 500 dollars en espèces sur lui.
Bien que les chiffres touristiques soient en hausse à Macao, avec une moyenne de 116 000 visiteurs quotidiens, soit plus de 10 % de plus qu’à la même période l’année dernière, les opérateurs ont signalé une baisse des ventes de casinos. Les visiteurs proviennent majoritairement de Chine continentale, représentant environ 75% du total, tandis que 20% des touristes étrangers viennent de Corée du Sud.
Cependant, certains estiment qu’une répression accrue pourrait avoir un effet dissuasif non seulement sur les activités illégales mais également sur l’attrait touristique de la région. Un sentiment prévaut que pour préserver l’économie du jeu, qui est le pilier de Macao, il est essentiel de trouver un équilibre entre sécurité et accueil des visiteurs.
Ce débat met en lumière les défis de Macao pour maintenir sa position de centre mondial du jeu, tout en assurant la sécurité et la réglementation de ses activités économiques.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.