Elye Wahi a commencé le premier match de la Coupe du Monde pour la Côte d’Ivoire la semaine dernière, aidant son pays à remporter une victoire 1-0 contre l’Équateur. Cependant, quelques semaines avant le début du tournoi, il se trouvait en garde à vue à Marseille, en France, pour des accusations de manipulation de match.
Les procureurs allèguent que Wahi a délibérément reçu un carton jaune lors d’un match pour l’équipe de Ligue 1 française, Nice, contre Metz le mois dernier. En quelques minutes, Wahi a commis une série de fautes, recevant finalement un carton jaune à la 35e minute pour un tacle en retard sur Sadibou Sane. Une somme inhabituellement élevée de paris aurait été placée sur le fait que le joueur serait averti pendant la première mi-temps du match.
Cette activité de pari suspecte a déclenché une enquête. La Ligue de Football Professionnel (LFP) en France a confirmé avoir été mise en alerte à propos de paris suspects visant un carton jaune pour Wahi. Les commentaires de la LFP, rapportés par ESPN, indiquaient : « Ces alertes concernaient une quantité inhabituelle de paris placés sur l’émission d’un carton jaune pour le joueur Elye Wahi. »
La LFP a ensuite informé les autorités. Un porte-parole du bureau du procureur de Marseille n’a pas nommé Wahi, mais a confirmé qu’un joueur de Ligue 1 de 23 ans avait été placé en garde à vue le 29 mai. Wahi a effectivement 23 ans. Le joueur a été interrogé dans le cadre d’une enquête sur des suspicions de fraude, de corruption sportive, de recel et de blanchiment d’argent. « Il a été libéré après avoir été interrogé en garde à vue. Les enquêtes se poursuivent, » a ajouté le procureur.
Si Wahi est reconnu coupable, il pourrait faire face à une suspension de longue durée et à des charges criminelles. Plus tôt cette saison, trois joueurs en Australie ont été interdits de jeu pour une période de quatre à sept ans pour avoir délibérément reçu des cartons jaunes à des fins de paris.
Cependant, les allégations ne prouvent pas la culpabilité. Lucas Paqueta, qui joue à la Coupe du Monde avec le Brésil, a été blanchi après une longue enquête sur des accusations similaires de réception délibérée de cartons jaunes lorsqu’il jouait pour l’équipe de West Ham United en Premier League anglaise.
Le carton jaune de Wahi a conduit à une suspension. Le match de Nice contre Metz était le dernier d’une saison décevante, et il s’est terminé 0-0. Cela signifiait que Nice devait jouer un barrage de relégation contre Saint-Étienne une semaine plus tard. À la suite de ce match, des supporters en colère ont envahi le terrain, obligeant les joueurs à se précipiter dans le tunnel pour éviter la confrontation. Les fans avaient déjà attaqué les joueurs plus tôt dans la saison, frustrés par une série de résultats décevants.
Le carton jaune de Wahi était son cinquième en 14 matchs après avoir rejoint Nice en prêt de Francfort en janvier. Cela signifiait qu’il était suspendu pour le premier match crucial des barrages de relégation. Il est revenu lors du match retour, marquant deux fois lors d’une victoire 4-1 de Nice, ce qui a permis à l’équipe de conserver son statut dans l’élite française. Il a également reçu un carton jaune lors de ce match.
Un deuxième joueur de la Coupe du Monde sous enquête a également été mentionné dans un rapport de The Athletic au début de ce mois. Selon ce rapport, deux joueurs figurant dans la Coupe du Monde sont sous enquête pour manipulation de match au cours de la saison passée. Un joueur correspond à la description de Wahi, tandis qu’un autre concerne un joueur qui aurait délibérément reçu un carton jaune lors d’un match de championnat pour s’assurer que la suspension résultante serait purgée avant un grand derby à venir, garantissant ainsi sa disponibilité.
The Athletic n’a pas nommé le joueur, mais a indiqué que le stratagème avait été suffisamment discuté à l’avance pour entraîner des mises exceptionnellement élevées sur son avertissement. Une activité de pari suspecte a été signalée par les systèmes de surveillance de l’intégrité, et le cas a été soumis à l’autorité du football du pays.
Cette affaire soulève de nombreuses questions sur l’intégrité des compétitions sportives et la pression croissante sur les athlètes. Un observateur avisé pourrait noter que dans un climat où le sport devient un terrain fertile pour les paris, les tentations et les influences externes se multiplient. Cependant, il est crucial de ne pas condamner sans preuve irréfutable. Les allégations doivent être rigoureusement examinées, mais elles ne doivent pas non plus nuire à la réputation des joueurs tant qu’aucune culpabilité n’est établie.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.