En juin 2026, les procureurs de Bichkek, la capitale du Kirghizistan, ont dévoilé un scandale impliquant un magnat des affaires qui a construit un complexe de casino sur un terrain où il avait initialement promis de bâtir un centre sportif. Le bureau du Procureur Général a découvert non seulement le casino, mais aussi des restaurants et un hôtel durant une inspection du site situé à Bichkek.
Ce terrain, qui appartient à la municipalité, faisait partie d’une affaire révélée par le média kirghize Aki Press. Selon le Bureau du Procureur de Bichkek, un audit récent a montré que le terrain avait été illégalement transféré à un entrepreneur privé en 2000. Des documents officiels indiquent que le terrain devait être consacré à la construction d’un complexe sportif et de remise en forme, engagement que l’entrepreneur avait accepté.
Les procureurs accusent cet entrepreneur, dont le nom n’a pas été divulgué, d’avoir utilisé le terrain municipal sans permis et sans payer les frais de location requis. De plus, ils l’accusent d’avoir exploité illégalement des installations de casino, de restauration et d’hôtellerie. Un communiqué du bureau du Procureur Général a déclaré que « le budget de la ville a souffert de dommages particulièrement importants », estimés à 42 millions de soms (plus de 480 000 dollars).
Dans un développement apparemment lié, le Bureau du Procureur de Bichkek a annoncé la semaine dernière avoir enquêté sur des plaintes reçues lors de réunions avec les résidents de la ville. Les enquêtes ont révélé qu’un employé masculin de l’administration municipale du district de Sverdlovsk à Bichkek avait abusé de sa position officielle pour des gains financiers personnels. Cet employé, dont les initiales sont KYM, aurait « systématiquement accepté des paiements » d’un entrepreneur privé. En retour, KYM s’assurait que les fonctionnaires ferment les yeux sur les activités de l’entrepreneur sur le terrain en question. Les fonctionnaires soupçonnent KYM d’avoir perçu un total de 195 000 soms (plus de 2 200 dollars) en pots-de-vin. Les procureurs ont inculpé KYM pour abus de fonction et corruption, et l’enquête est en cours. Le bureau a promis d’identifier tous les fonctionnaires impliqués et de traduire en justice toutes les personnes responsables.
Sur le plan légal, le Kirghizistan a adopté une loi qui autorise uniquement les détenteurs de passeports étrangers à visiter les casinos. En 2022, le gouvernement a pris la décision controversée d’autoriser les développeurs à construire des casinos réservés aux étrangers. Le mois dernier, le Président Sadyr Japarov a affirmé que cette décision avait porté ses fruits, enrichissant le budget de l’État de millions de dollars de recettes. Il a réfuté les allégations selon lesquelles la présence des casinos aurait augmenté les taux de dépendance au jeu dans le pays. « Quand nous avons adopté la loi, il y avait des inquiétudes que les citoyens kirghizes commencent à fréquenter les casinos, ce qui ruinerait des vies », a déclaré Japarov. « Cependant, depuis l’ouverture des premiers casinos, nous n’avons pas observé un seul cas de citoyen kirghize visitant un casino. »
Cependant, ce succès apparent sur le plan économique est contrebalancé par les préoccupations sociales et éthiques. Certains critiques soutiennent que, même si la législation actuelle empêche les citoyens kirghizes de fréquenter les casinos, elle ne traite pas les effets indirects que peuvent avoir ces établissements sur les communautés locales. « La prospérité économique ne peut pas être la seule mesure du succès d’une politique, » disent certains analystes, soulignant les possibles répercussions sociales non quantifiées.
En fin de compte, le développement de complexes de casino sur des terrains municipaux soulève des questions non seulement sur la corruption et la mauvaise gestion, mais aussi sur les priorités économiques du Kirghizistan. Bien que les recettes fiscales augmentent, le débat sur les coûts sociaux et éthiques de cette stratégie économique demeure un sujet de préoccupation et de division dans le pays.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.