Le célèbre joueur de poker Tom Dwan a récemment dévoilé les circonstances étonnantes qui l’ont conduit d’un vol en classe affaires à une hospitalisation forcée dans une clinique de santé mentale à Londres. C’est au printemps de l’année dernière que Dwan a séjourné environ deux semaines au Park Royal Centre for Mental Health.
Dans une interview accordée à CardPlayer cette semaine, Dwan a expliqué qu’un vol inhabituel entre Los Angeles et Londres avait précédé son admission involontaire dans l’établissement. « Je me rendais à Londres pour rencontrer un patron du jeu qui est aussi un ami, » a-t-il raconté. « Des événements étranges se sont produits pendant le vol. On m’a dit qu’il n’y avait pas de WIFI alors qu’il y en avait clairement. J’ai bu trois verres de vin et je me suis endormi. »
Le réveil de Dwan lors de ce vol fut encore plus déroutant. À son réveil, il a trouvé une femme en plein malaise cardiaque sur le sol à côté de lui, alors que tous les sièges de la classe affaires étaient occupés. « Cela n’avait pas de sens qu’elle soit là », a-t-il ajouté. « On m’a dit de ne pas quitter mon siège, on ne m’a pas laissé aller aux toilettes ni retourner en classe économique. On m’a assuré que tous les sièges étaient occupés, mais ce n’était pas le cas. C’était très étrange. »
Après le vol, Dwan a publié sur les réseaux sociaux, déclarant qu’il était victime d’une conspiration planifiée. À son arrivée à l’aéroport de Heathrow, il fut surpris de ne pas être accueilli par le chauffeur de son ami comme prévu. À la place, il s’est retrouvé quelques heures plus tard à l’hôpital Hillingdon. C’est à ce moment qu’il a commencé à poster des messages inquiétants en ligne, sollicitant l’aide de l’ambassade des États-Unis et de JD Vance.
Dans l’un de ses messages, il a affirmé avoir été drogué, une situation qu’il avait précédemment convenue d’éviter avec des autorités américaines et britanniques. Bien qu’il admette maintenant avoir peut-être mal interprété certains détails, il défend la véracité de la majorité de ses affirmations. Il a également accusé les forces de l’ordre de l’avoir malmené, déclarant même qu’il suspectait une fracture de la côte. À partir de son lit d’hôpital, il a continué à demander de l’aide, alléguant qu’on le droguait et qu’on le retenait contre son gré.
Le 30 avril, ses messages ont cessé, coïncidant avec son transfert au Park Royal Centre for Mental Health. Son message suivant, publié le 17 mai, dénonçait le fait que le personnel l’avait forcé à affirmer qu’il se sentait mieux. Il a menacé de poursuites judiciaires contre l’établissement, les accusant de lui avoir administré des drogues, confisqué son téléphone, refusé des soins médicaux, et empêché de contacter ses proches. Aucune poursuite n’a été signalée à ce jour.
En parallèle, des rumeurs circulaient sur une prétendue dette de 30 millions de dollars que Dwan aurait accumulée. Bien qu’il ait gagné des millions par le passé en tant qu’ambassadeur de Trinity et lors de tournois prestigieux comme ceux à £1 million de buy-in, il nie ces allégations, les attribuant à des rumeurs colportées par Nikhil « Airball » Arcott et Doug Polk. Dwan a expliqué que les dettes qu’il a sont minimes et concernent principalement des amis proches. « F***ing Airball, » dit-il, « qui me devait de l’argent à l’époque, a lancé cette rumeur, et Doug l’a renforcée. Ils savent tous les deux que ce n’est pas vrai. Airball cherchait à voler des VIPs pour son jeu, et Doug faisait ses simagrées habituelles. »
L’incident semble avoir affecté Dwan, aujourd’hui âgé de 39 ans, qui a débuté sa carrière de poker il y a plus de vingt ans. « Maintenant, les choses me stressent, » dit-il. « J’ai déjà été mêlé à une querelle de triades en 2020, que j’ai résolue sans trop de soucis. Mais à présent, je préfère éviter les enjeux élevés. En partie parce que je suis à court de liquidités, et aussi parce que mes chances de perdre dans des situations lourdes sont plus élevées qu’il y a quelques années. »
Il a récemment participé à son premier tournoi depuis des mois. « C’était un buy-in de 500 $, et j’ai perdu 2 000 $, » explique-t-il, minimisant l’importance de cette perte. « Je me remets très lentement sous le feu des projecteurs. »
Malgré les défis récents, Dwan continue de se reconstruire, cherchant à redéfinir sa place dans le monde compétitif du poker. Toutefois, l’industrie du jeu continue d’évoluer, confrontant les joueurs comme Dwan à une nouvelle réalité où des stratégies autrefois infaillibles pourraient ne plus suffire. Dans ce contexte, l’expérience de Dwan sert de rappel poignant des pressions uniques auxquelles font face les professionnels du jeu.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.