Avec moins d’un mois avant les élections sud-coréennes, le jeu d’argent devient un sujet brûlant, les candidats s’accusant mutuellement de méfaits tandis que le Président intervient avec des commentaires.
Début mai, les campagnes électorales dans la province du Jeolla du Sud et à Gwangju se sont transformées en une guerre de mots axée sur le jeu. Lors d’un débat télévisé, un candidat a accusé Kim Dae-jung, le surintendant sortant de la province, d’avoir « traîné dans une maison de jeu » lors d’un voyage d’affaires.
Kim a depuis admis avoir visité un casino à l’hôtel où il séjournait pour un événement professionnel. Cependant, il a nié avoir participé à des activités de jeu. Les candidats rivaux ont qualifié les affirmations de Kim de « contre-intuitives, » tandis que les représentants de Kim dénoncent une « campagne de diffamation » avant le scrutin du 3 juin.
Alors que l’élection approche, l’un des principaux rivaux a demandé une enquête publique. Lee Jeong-seon, ce rival, a déclaré que Kim devrait « clarifier les allégations » par le biais d’une « enquête conjointe sur les faits. » Le porte-parole de la campagne de Lee a affirmé : « Si Kim n’a rien à cacher, il n’y a absolument aucune raison d’éviter ce débat. » Pour Kim, les allégations sont infondées. « Mes rivaux continuent de me présenter comme un joueur illégal, » a-t-il déclaré, insistant sur le fait qu’il ne joue même pas au go-stop, un jeu populaire coréen de faibles enjeux.
Ailleurs dans le pays, les médias suivent un rapport antérieur révélant que des dizaines de criminels condamnés se présentent aux élections du 3 juin, y compris des personnes avec des condamnations pour jeu habituel. Le diffuseur national MBC a récemment dévoilé plusieurs d’entre eux, dont Choi Eun-sik, un candidat du conseil du comté d’Okcheon. Choi, membre du principal parti d’opposition, le Parti du Pouvoir du Peuple, a des condamnations pour infractions au jeu et conduite en état d’ivresse.
Le Président Lee Jae-myung s’est exprimé sur le jeu dans un post récent sur les réseaux sociaux, bien qu’il se soit abstenu de commenter les condamnations des candidats. « [Le prêt d’argent illégal et le jeu] sont des signes de la ruine nationale, » a-t-il écrit, rappelant des avertissements antérieurs sur les risques d’une augmentation du jeu.
La Corée du Sud récolte d’importantes recettes fiscales grâce aux casinos dans des destinations touristiques comme l’île de Jeju. L’opérateur de casinos basé à Jeju, Lotte Tour Development, a récemment annoncé des résultats trimestriels record, reflétant la hausse du nombre de touristes étrangers sur l’île.
Cependant, ce succès économique pose un dilemme aux politiciens: comment profiter de cette manne tout en contrôlant les risques sociaux liés au jeu. Certains analystes soutiennent que ce boom touristique pourrait être bénéfique pour l’économie, mais les critiques soulignent les dangers potentiels d’une dépendance accrue au secteur du jeu.
En dépit de ces controverses, des voix s’élèvent pour rappeler que le jeu, bien que problématique pour certains, représente une part légitime et réglementée de l’industrie touristique. « Nous devons trouver un équilibre, » disait-on dans les cercles politiques, entre maximisation des revenus et minimisation des dommages sociaux, une tâche ardue mais essentielle.
Alors que les débats politiques s’intensifient et que les accusations fusent, l’issue de l’élection pourrait bien dépendre de la manière dont ces questions brûlantes seront abordées par les candidats. Avec des enjeux aussi élevés, chaque déclaration, chaque accusation, pourrait avoir un impact décisif sur le résultat final.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.