Dmitry Slobodkin, l’un des fondateurs de l’industrie des jeux d’argent à la fin de l’Union soviétique, a déclaré qu’un projet de légalisation des casinos en ligne pourrait stimuler les recettes du trésor russe tout en réduisant le secteur des paris illégaux. Les recettes fiscales provenant de l’industrie des jeux d’argent ont chuté depuis que la Russie a restreint les opérations à des zones désignées, a-t-il expliqué lors d’une interview avec le média russe NSN.
En Russie, les casinos en ligne demeurent illégaux, mais les ministères gouvernementaux peinent à faire respecter cette interdiction. “Nous devons d’une manière ou d’une autre légaliser les casinos en ligne […] parce que l’interdiction crée toujours un désir de jouer,” a insisté Slobodkin. Le modèle des zones de jeu en Russie a échoué et a entraîné la perte de “montants colossaux du budget,” a-t-il ajouté.
Les casinos en ligne pourraient être une première étape, suivie par l’autorisation pour les villes de plus d’un million d’habitants d’ouvrir des casinos, a expliqué Slobodkin. “Les casinos doivent être ouverts dans les villes de plus d’un million d’habitants. Sinon, il n’y aura pas de recettes budgétaires issues de ce secteur,” a-t-il affirmé. Il a ajouté que le gouvernement doit être strict envers l’industrie des jeux, comme c’est le cas dans chaque pays.
La légalisation des casinos en ligne en Russie est envisagée alors que le Kremlin étudie une proposition controversée du ministère des Finances visant à légaliser ces établissements. Le ministère souhaite imposer aux opérateurs un taux de 30% par an, après déduction des paiements aux joueurs. Les partisans de cette mesure estiment qu’elle pourrait augmenter le budget de l’État de plusieurs centaines de millions de dollars par an.
Cependant, les détracteurs craignent que cette mesure n’accroisse les taux déjà alarmants de dépendance aux jeux chez les adultes et les jeunes. Ces derniers mois, plusieurs zones de jeux en Russie ont vu leurs revenus et profits diminuer, après plusieurs trimestres consécutifs de croissance. Les chefs de l’industrie blâment la détérioration de la situation économique de la Russie pour cette baisse, affirmant que la récession financière n’est “pas propice aux jeux.”
Malgré cela, le Kremlin persiste dans la mise en œuvre de son plan de zones de jeux. Plusieurs casinos prévoient des rénovations cette année et de nouveaux établissements de jeux commencent à être construits dans plusieurs zones. Moscou a également approuvé un projet ambitieux de casino soutenu par Sberbank au cœur de la Sibérie.
Cependant, Slobodkin a souligné le succès du secteur illégal des casinos en ligne, qui surpasse rapidement les alternatives légales en dur. “Il est impossible d’estimer la taille du marché [illégal],” a-t-il déclaré. “Mais nous devons trouver un moyen de légaliser les casinos en ligne, comme cela a été fait dans d’autres pays.”
Les zones de jeux en Russie ne sont pas considérées comme un succès par Slobodkin, qui critique la politique de Moscou de restreindre les jeux de hasard à des zones désignées. Selon lui, “personne ne veut vraiment visiter” les casinos situés dans ces zones. “Les tripots clandestins opèrent pratiquement dans toutes les parties du pays,” a-t-il noté, soulignant que le besoin du public de parier demeure, raison pour laquelle les habitants continuent à jouer.
Restreindre les jeux d’argent à certaines zones est “contre-productif car cela ne profite ni à l’État ni au peuple,” a-t-il conclu. En 2005, le gouvernement a perçu environ 305 milliards de roubles (à l’époque 4,2 milliards de dollars) du secteur des paris. Ces dernières années, ce chiffre a diminué pour passer sous la barre des 21 millions de dollars, malgré un doublement du taux d’imposition.
Slobodkin a appelé le Kremlin à élaborer des méthodes de taxation sophistiquées basées sur des audits tiers, soulignant que les opérateurs devraient être imposés à un taux fixe par unité d’équipement de jeu qu’ils exploitent. “Nous avons besoin de directives comptables spécifiquement applicables aux établissements de jeux,” a-t-il déclaré.
Cependant, de nombreux législateurs s’opposent fermement aux plans de légalisation. Des membres clés de la Douma d’État affirment qu’ils sont sur le point de faire passer une loi visant à interdire la publicité des casinos en ligne.
Luc Lemaire est un blogueur passionné qui adore écrire sur les casinos et l’industrie du jeu. Joueur à temps partiel depuis plusieurs années, il est fasciné par la psychologie du jeu.